Francisco de Zurbarán par Paul Guinard Directeur de l'Institut Français, Madrid Un garçon

Francisco de Zurbarán par Paul Guinard Directeur de l'Institut Français, Madrid Un garçon de quinze ans, fils de paysans du plateau d'Estrémadure (il est né en 1598, dans la grosse bourgade agricole de Fuente de Cantos), descend à Séville pour y apprendre, comme tant d'autres, le métier de peintre. Vie laborieuse d'artisan, tissée des joies et des peines communes : trois mariages, de nombreux enfants, des conflits d'intérêts, la gêne après l'aisance. Carrière brillante et décevante, à la courbe indécise. A des années obscures, où le jeune Zurbarán devient l'ami de Velasquez (leurs premières oeuvres " ténébristes " ont été parfois confondues) succède une ascension brusque. Entre 1625 et 1630, plusieurs vastes ensembles, pour la cathédrale (chapelle Saint-Pierre) ou pour des couvents sévillans (Dominicains, Merci, Collège franciscain de Saint-Bonaventure), affirment avec un éclat dur l'autorité d'un maître. Malgré les intrigues de rivaux, la municipalité l'invite à demeurer dans une ville qu'il honore. Maturité éclatante et précoce : un atelier nombreux, qui suffit à peine aux commandes, décore églises, cloîtres, sacristies, rayonne sur Séville et sur une vaste région : c'est pour les chartreux de Jerez et les hiéronymites de Guadalupe que Zurbarán peint les chefs-d'oeuvre d'un art plus aéré, puissant et calme. Consécration suprême : dès 1634, " peintre du Roi ", il participe &agra...