Nadêr Chah 1688-1747 Celui qu'on a appelé le dernier des grands conquérants

« dynastique ne fut tranché qu'en 1736, lorsque Nadêr, après s'être illustré dans de nouvelles campagnes contre les Ottomans, en Irak (1733) où il assiégea Bagdad, et en Transcaucasie (1734-1735) où il prit Erevan, se fit plébisciter par une grande assemblée de notables au Mughân, sur le bord du bas-Araxe.

Il se fit couronner le 8 mars 1736. L'Iran n'était pas encore entièrement rétabli dans ses anciennes frontières.

Restait à conquérir la province de Qandahar, d'où était partie l'offensive afghane qui avait renversé l'État safavide.

Nadêr Chah l'occupa en 1737, cependant que Qandahar même résistait toute une année.

Depuis deux siècles, la ville avait été un enjeu entre les Safavides et les Grands Moghols.

Du succès de Nadêr naquit sa plus fameuse campagne : il poussa jusqu'à Delhi, où il entra le 20 mars 1739, aux côtés de l’empereur moghol Mohammad-Chah, dont il avait réussi par d'habiles man œ uvres à vaincre les forces, numériquement supérieures aux siennes.

Il demeura deux mois à Delhi, y faisant ramasser une immense rançon.

En firent partie le fameux Trône du Paon et les collections de joyaux qui sont encore dans le trésor de la Couronne des chahs d'Iran. De retour en Iran, Nadêr Chah s'en alla couvrir sa frontière du Nord-Est.

Après avoir imposé son protectorat au khan de Boukhara, il marcha contre le Khârazm, soutenu par une flottille de onze cents bateaux qui descendit l'Amou-darya avec vivres et artillerie (fin 1740).

Après quoi, il reparut au Caucase, s'enlisa pendant un an et demi dans une guerre de pacification contre les montagnards du Dâghestan.

En 1743, eut lieu une nouvelle campagne en Haute-Mésopotamie.

En août 1745, une armée ottomane était de nouveau écrasée près d'Erevan. Sur un autre théâtre d'opérations, où il ne parut pas en personne, Nadêr Chah entendit restaurer la puissance iranienne, au-delà même de ce qu'un Chah Abbâs Ier avait tenté.

En 1734, il créait à Bandar-Bouchir, jusqu'alors pauvre village de pêcheurs, une base navale qui fut appelée Bandar-Nadêriyye (“ le port nadêrien ”).

En 1736, la petite flotte iranienne reprenait possession de Bahreyn ; en 1737-1738, puis en 1742, elle appuyait l’action de corps de débarquement envoyés à la conquête de l'Oman.

Ces deux expéditions se soldèrent par des échecs.

Nadêr Chah avait le plus grand mal à créer une force navale ex-nihilo.

Pour éviter d'avoir à acheter des vaisseaux en Inde, il décida en 1741 d'utiliser le bois des forêts du littoral de la mer Caspienne.

Des pièces de bois furent donc transportées, jusqu'au golfe Persique, à dos d'homme, en soixante jours de marche.

Un Français résidant à Ispahan, et qui clamait son incompétence, fut d'autorité promu ingénieur naval.

Le tout se termina par un fiasco. En vingt ans, grâce au génie militaire de Nadêr Chah, l'Iran avait opéré un redressement surprenant.

Mais fragile.

Très appliqué à entraîner ses hommes, à préparer jusque dans le détail ses plans d'opérations, Nadêr Chah, homme de guerre avant tout, avait consacré trop peu d'attention aux problèmes intérieurs, qui étaient graves.

Avec des capacités intellectuelles évidentes, son horizon politique resta essentiellement celui d'un Turkmène. La nécessité d'une restauration économique du pays passa pour lui après le goût des conquêtes.

Au Khorassan, dont le chef-lieu, Machhad, fut sa capitale — il y embellit le sanctuaire de l'imam Rezâ — il installa quantité de groupes tribaux déportés de leurs habitats d'Iran occidental.

Les mesures qu'il prit pour améliorer les rentrées fiscales par un meilleur contrôle des agents, par la confiscation au profit de la Couronne des biens de. »