alexandrin, ine adj.

alexandrin, ine adj. 1. Relatif à Alexandrie. 2. Art alexandrin: art de l'époque hellénistique qui s'est développé en Égypte autour de la ville d'Alexandrie et qui s'étendit ensuite au monde grec et romain. En l'absence des oeuvres majeures, il est difficile de définir exactement les caractéristiques de cet art, connu essentiellement par des objets quotidiens (verrerie, terres cuites, pièces d'orfévrerie), des gemmes gravées et des peintures murales, qui traduisent un goût pour les scènes champêtres et pittoresques. On y décèle cependant une double inspiration réaliste et satirique, où domine la tradition grecque sous son aspect dyonisiaque. V. DOSS hellénistique (civilisation). 3. LITT. Littérature alexandrine: littérature de langue grecque, qui se manifesta entre le IIIe et le Ier s. av. J.-C., d'abord à la cour des Ptolémées en Égypte, puis à Antioche, à Pergame et en Sicile. Elle est marquée à la fois par un goût pour l'érudition (qui conduit au développement de la critique philologique et littéraire, avec Aristarque, Denys de Thrace, Zénodote d'Éphèse) et la peinture raffinée des sentiments, notamment de l'amour, qui triomphe dans de petits genres (idylle, épigramme avec Callimaque) ou des épopées ambitieuses (les Argonautiques d'Apollonios de Rhodes). Le souci de la perfection formelle s'y mêle à la pratique de l'allusion savante, parfois hermétique (Lycophron). Deux domaines, particulièrement développés, ont connu une grande postérité: le roman d'aventures amoureuses (Chariton de Lampsaque, Héliodore) et le récit de voyages (Mégasthène, Pythéas, Posidonios).