âme n.

âme n. f. 1. Principe qui anime tout ce qui vit. Les animaux ont une âme. 2. Principe spirituel de l'homme. V. Encycl. / Sauver son âme. L'âme est-elle immortelle? Rendre l'âme: mourir. D Errer comme une âme en peine, d'un air malheureux. 3. Principe de la vie morale; qualité ou conscience morale. Une grande âme. Force, grandeur d'âme. D En mon âme et conscience: en toute sincérité. / Iron. Les bonnes âmes: les personnes qui affectent de bons sentiments, qui prétendent édifier. 4. Siège des sentiments, des passions. Avoir une âme ardente. / De toute son âme: passionnément. / Fig. Avoir l'âme chevillée au corps: être très résistant. 5. Personne vivante. Avoir charge d'âme. Il n'y a pas âme qui vive. Chercher l'âme soeur, la personne qu'on croit pouvoir aimer. D Être l'âme damnée de qqun: lui être dévoué jusqu'au crime. 6. Par anal. Personne qui anime un groupe, une entreprise collective. L'âme du complot. 7. Ce qui fait la conscience collective d'un groupe, d'un peuple. L'âme des peuples. L'âme slave. 8. Vie, psychisme qu'on attribue aux choses. L'âme du vin. Donner une âme à une chose: la faire paraître vivante. Encycl. - PHILOS. L'âme est, pour certains courants philosophiques, ce qui anime, principe de vie et de pensée. Elle est distincte du corps, qui néanmoins la manifeste par le mouvement et l'unité vitale. Au sens dérivé, elle est principe de la moralité. L'âme du monde, dans la tradition hellénique, de Platon aux stoïciens, assure l'unité et la vigueur du Cosmos. En Allemagne, au début du XIXe s., la «philosophie de la nature» réactivera cette tradition. Chez Aristote, les trois âmes, pensante, sensitive et végétative, correspondent aux trois fonctions attribuées à l'âme: pensée, sensibilité, vie organique. Quant à Descartes, il sépare l'âme du corps, la substance pensante (res cogitans) de la substance étendue, puis recherche un principe d'union des deux substances pour fonder une physiologie et une morale. Enfin, chez Hegel, la belle âme refuse l'action pour préserver sa pureté morale. V. aussi pneuma; corps; esprit.