Aragon Communauté autonome du N.

Aragon Communauté autonome du N.-E. de l'Espagne; 47 669 km2; 1,2 M h. (Aragonais). Cap. Saragosse. Villes principales Teruel, Huesca. Encycl. - GÉOGR., ÉCON. L'Aragon s'étend sur le bassin moyen de l'Èbre, vaste dépression aux rares cuvettes intérieures (Teruel, Calatayud), comprise entre les Pyrénées et ses avant-monts, au N., et les monts Ibériques, arides et calcaires, au S. Le climat est marqué par la sécheresse de l'été et des hivers rigoureux. Sur les versants pyrénéens se pratiquent une agriculture de subsistance (céréales, pommes de terre) et l'élevage traditionnel des ovins. Les vallées de l'Èbre et de ses affluents, irriguées dès le XVIIe s., ont été mises en valeur (céréales, fourrages, betteraves à sucre, vigne). On exploite du lignite à Teruel. La densité de la population est l'une des plus faibles d'Espagne, et seule Saragosse a une certaine importance. - HIST. Comté pyrénéen, probablement fondé vers 824, l'Aragon fut séparé de la Navarre en 1035, et Ramire en devint le seigneur souverain. Son fils, Sanche Ier Ramírez (1063-1094), prit le tire de roi et réunit de nouveau l'Aragon à la Navarre. En 1137, l'Aragon - qui avait reperdu la Navarre trois ans plus tôt - acquit le comté de Barcelone et ses annexes. En 1172, il s'empara du Roussillon. Du XIIIe au XVe s., le royaume d'Aragon allait s'affirmer comme une grande puissance maritime et étendre sa domination sur les Baléares (1229-1235), Valence (1238), la Sicile (1282), la Sardaigne (1325), et le royaume de Ferdinand II le Catholique et d'Isabelle de Castille réalisa l'union de l'Aragon et de la Castille. Avec les grandes découvertes, l'Atlantique prit le pas sur la Méditerranée et l'importance de l'Aragon déclina.