Artois Anc.

Artois Anc. province occupant presque entièrement le département du Pas-de-Calais (Artésiens). Cap. Arras. C'est une région de collines qui s'appuie au N.-O. sur la dépression argileuse du Boulonnais et marque le rebord crayeux du Bassin parisien sur la plaine de Flandre et le Pays noir. Ces hauteurs couvertes de limon fertile, plus élevées à l'O. (200 m en moyenne au sud de la Liane), portent des cultures très mécanisées de blé et de betterave sucrière. Les villes se sont installées sur leur versant nord, près du bassin houiller. V. Encycl. Encycl. - HIST. Rattachée à la Flandre au IXe s., cette région en fut séparée en 1180, quand Isabelle de Flandre et de Hainaut épousa Philippe Auguste, auquel elle l'apporta en dot. Saint Louis l'érigea en comté qu'il donna en apanage à son frère Robert Ier (1237), fondateur de la maison d'Artois. Par le mariage d'une descendante de celui-ci avec le duc Philippe II le Hardi, l'Artois passa à la maison de Bourgogne, puis aux Habsbourg à la mort de Charles* le Téméraire. Il ne revint définitivement à la France qu'en 1659 (traité des Pyrénées). Le futur Charles X fut le dernier à porter le titre de comte d'Artois, de 1757 à 1824.