balle n.

balle n. f. Projectile, généralement en métal, placé en bout des cartouches des armes à feu portatives et de certaines pièces d'artillerie. Balle de fusil, de mitrailleuse. / Balle à expansion, forcée dans le canon par les gaz. Balle explosive, porteuse d'une charge qui explose au point d'impact. Balle incendiaire, contenant une matière qui s'enflamme au point d'impact. Balle perforante, dont le noyau, en acier spécial, permet de percer les blindages. Balle perdue, qui n'a pas atteint son but, mais tout de même dangereuse. Balle traçante, dont le culot contient une matière combustible destinée à rendre sa trajectoire visible de jour comme de nuit. Encycl. Les balles sont recouvertes d'une enveloppe ou chemise en laiton, en maillechort ou en acier doux, ou bien portent une ceinture d'un de ces métaux, dont la malléabilité permet, pendant la propulsion le long du tube, une parfaite adhérence avec l'âme et le fond des rayures hélicoïdales. Cela élimine les pertes de pression des gaz et permet au projectile d'adopter un mouvement de rotation.