base-ball n.

base-ball n. m. (mot amér.). Jeu de balle qui se pratique entre deux équipes de neuf joueurs, sur un terrain théoriquement illimité comportant un parcours carré, dont les quatre angles sont appelés bases. Très schématiquement, la partie se déroule comme suit: les hommes de l'équipe en défense occupent le terrain après tirage au sort. L'équipe en attaque est représentée seulement par le batteur en action et ceux qui ont réussi à atteindre les bases. Le lanceur, un défenseur, envoie en direction du batteur une balle de 23 cm de circonférence. Celui-ci doit essayer de la renvoyer avec une batte. S'il y réussit, il va essayer d'atteindre une ou plusieurs bases, avant que l'équipe en défense n'ait pu y ramener la balle. Un point est marqué lorsqu'un joueur a pu effectuer un tour complet sans faute. Certaines de celles-ci provoquent l'interversion des équipes. Il n'existe pas de limitation de temps à la partie, et les règles sont nombreuses et complexes. Ce jeu, qui tire son origine du cricket, a pris naissance dans sa forme actuelle en 1839, aux États-Unis, où il fait figure de sport national. On le pratique également au Canada, au Mexique, au Japon et dans quelques pays d'Europe.