Boccace (en ital.

Boccace (en ital. Giovanni Boccacio). Écrivain italien (Florence ou Certaldo, 1313 - Certaldo, 1375). Fils naturel d'un marchand toscan et d'une Française, il vécut à Naples une partie de sa jeunesse. Au contact de la cour raffinée de Robert d'Anjou, il abandonna les affaires commerciales pour la littérature. Parmi ses premières oeuvres, composées avant 1345 et nourries de ses souvenirs napolitains, il faut citer Filocolo, roman, dans lequel il évoque son amour pour une mystérieuse Fiammetta; des poèmes comme l'Amorosa visione et Filostrato; un roman psychologique, Elegia di Madonna Fiammetta. Vers 1340, il se fixa à Florence. Il y écrivit, probablement entre 1349 et 1353, son chef-d'oeuvre, le Décaméron, dans lequel il imagine que, pendant la peste de 1348, sept jeunes femmes et trois jeunes gens se réunissent dans une villa des environs de Florence où, pour se distraire, ils se racontent des histoires (cent contes au total). Cette structure permit à Boccace de peindre un tableau extrêmement varié et précis de la société italienne du XIVe s. en même temps que d'illustrer l'âme humaine dans ce qu'elle a d'universel. Ses histoires sont licencieuses ou romanesques, tragiques ou comiques, atroces ou plaisantes. Le Décaméron contribua à fixer la langue italienne et fournit aux écrivains de la Renaissance un modèle de style. L'ouvrage connut immédiatement un succès immense en Italie et dans toute l'Europe. Encouragé par Pétrarque, Boccace consacra la dernière partie de sa vie à l'étude des Anciens et à la rédaction d'ouvrages d'érudition, la plupart en latin (De genealogiis deorum gentilium, De claris mulieribus).