Bryozoaires n.

Bryozoaires n. m. pl. Classe (ou phylum) de Métazoaires coelomates. La position systématique des Bryozoaires a été longtemps incertaine. Linné les groupait, ainsi que les Kamptozoaires, dans le vaste groupe d'Invertébrés marins, dit des Zoophytes (animaux-plantes). En 1869, Nitsche créait le phylum des Bryozoaires, comportant deux sousphylums: les Endoproctes (Kamptozoaires) et les Ectoproctes (Bryozoaires vrais), en raison de la position de l'anus par rapport au lophophore. En fait, les premiers ne présentent que des caractères de convergence morphologique avec les seconds; ce sont des Acoelomates solitaires, dont les caractères de développement les rapprochent davantage de la souche Polychètes. En revanche, les Ectoproctes sont des Coelomates coloniaux, dont l'origine est à rechercher près des Phoronidiens. Il s'agit donc bien de deux groupes zoologiques d'unités systématiques différentes. V. aussi Ectoproctes; Kamptozoaires.