bulle n.

bulle n. f. (lat. bulla «boule»; une boule de plomb était attachée au sceau). 1. Cachet ou sceau de métal en forme de boule. 2. Sceau de plomb au bas de certaines lettres papales; par ext., une telle lettre, désignée généralement par les premiers mots du texte. Bulle «Exsurge, Domine». 3. Par ext. Bulle d'or: charte ou constitution émanant de l'empereur germanique, et ainsi nommée parce que munie d'un sceau d'or. La plus célèbre bulle d'or est celle de 1356, promulguée par Charles IV, qui organisait l'élection au Saint Empire romain germanique (on écrit dans ce cas: Bulle d'or). Supprimant le couronnement à Rome, elle fixa le nombre et le statut privilégié des princes électeurs, en même temps que les modalités de l'élection.