cachalot n.
Publié le 05/05/2014
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cachalot n. m. (port. cachola «grosse tête»). Espèce de Cétacés odontocètes physétéridés (Physeter catodon), le plus grand des Cétacés à dents (de 15 à 18 m de long, de 30 à 50 t). Encycl. Il se caractérise par un corps fusiforme et une tête énorme (un tiers de la longueur du corps), dotée, sur la mâchoire inférieure, de 40 à 60 dents dépourvues d'émail et pesant env. 500 g chacune. Le cachalot fréquente les mers tempérées ou chaudes (entre 400 de latitude N. et S.), où il se nourrit surtout de Céphalopodes, qu'il capture jusqu'à 1 000 m de profondeur. Grégaire et polygame, il vit en troupes d'une quinzaine d'individus. Chassé pour son huile, son spermaceti (blanc de baleine), l'ivoire de ses dents et l'ambre* gris, il est en voie de raréfaction et protégé.
Liens utiles
- La Legende des Siecles L'oeil distingue, au milieu du gouffre où l'air sanglote, Quelque chose d'informe et de hideux qui flotte, Un grand cachalot mort à carcasse de fer, On ne sait quel cadavre à vau-l'eau dans la mer, Oeuf de titan dont l'homme aurait fait un navire.
- cachalot.