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califat ou khalifat n.

Publié le 05/05/2014

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califat ou khalifat n. m. 1. Dignité de calife. 2. Durée du règne d'un calife. 3. Territoire placé sous l'autorité du calife. Encycl. Le califat fut institué à la mort de Mahomet pour le remplacer à la tête de l'État musulman. Les quatre premiers califes, Abu Bakr, Omar, Othman et Ali, sont désignés comme orthodoxes ou «bien guidés» par les musulmans sunnites, mais les chiites n'admettent que la légitimité d'Ali. Après lui, la première dynastie califale fut celle des Omeyyades de Damas (661-750), que renversèrent les Abbassides - dont Bagdad devint la capitale - cependant qu'un rescapé de la famille omeyyade fondait un califat d'Occident à Cordoue (756-1014). Le Caire fut le siège d'un califat fatimide chiite (969-1171). La dynastie abbasside, qui n'exerçait plus qu'une autorité purement nominale depuis le sac de Bagdad par les Mongols en 1258, se perpétua jusqu'en 1517, lorsque fut proclamé le califat ottoman, lequel fut aboli en 1924 par le régime de Kemal Atatürk. L'idée d'une restauration du califat est demeurée vivante dans certains milieux de la communauté islamique mondiale

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