Canaries.

Canaries. en espagnol Canarias, archipel espagnol situé dans l'océan Atlantique, au large des côtes marocaines, et constituant une communauté autonome. 7 242 km2. Sept îles, dont les plus grandes sont Tenerife (Ténériffe), Gran Canaria et Fuerteventura, dressent leurs édifices volcaniques complexes à plus de 1 000 m (à Ténériffe, Pico de Teide : 3 718 m). Le climat subtropical, doux et régulier, oppose les versants nord, bien arrosés, et les versants sud, plus secs. Connu des Carthaginois et peuplé d'indigènes guanches, l'archipel fut redécouvert au début du XIVe siècle et occupé par les Espagnols au XVe. Dans ces îles s'est développée une économie agricole d'exportation faite de cycles successifs : canne à sucre au XVIe siècle, vin au XVIIe, cochenille au XIXe, enfin bananiers, tomates et pommes de terre de primeur pour le marché européen au XX e. La pêche est active. L'archipel est une escale importante sur la route de l'Atlantique sud. Mais les ports francs de Las Palmas et Santa Cruz n'ont pas suscité d'industrialisation, à part pour la production du tabac rapatriée de Cuba. L'économie a été bouleversée par le boom touristique récent : depuis 1963, les charters aériens mettent l'archipel en relation directe avec l'Europe du Nord. Les nombreux hôtels et complexes touristiques rapidement éclos sur les côtes accueillent plus de 2 millions de visiteurs par an. L'activité comme le paysage des îles sont donc organisés en bandes étagées selon l'altitude, de la côte vers les sommets : tourisme sur le littoral, bananeraies tropicales et cultures de tomates irriguées jusqu'à 400 m, horticulture et vergers dans la zone moyenne bien arrosée jusqu'à 800 m, céréales et prairies au-delà, jusqu'à 1 200 m. La population (1 605 000 habitants) continue de croître rapidement, car l'émigration est faible et le bilan naturel, élevé. Les densités fortes (222 habitants/km2 en moyenne) sont inégalement réparties, car la croissance économique et le tourisme profitent surtout aux grandes îles, où se trouvent les villes principales : Ténériffe, avec Santa Cruz (192 000 habitants), et Gran Canaria, ou Grande Canarie, avec Las Palmas (350 000 habitants), capitale de la communauté autonome et port principal (Puerto de la Luz). Les autres îles (Fuerteventura, Lanzarote, La Palma, Gomera et Hierro), moins transformées par le tourisme, stagnent ou même se dépeuplent. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Espagne - Géographie Espagne - Géographie - La vie économique - L'agriculture Espagne - Géographie - La vie économique - Le tourisme Espagne - Introduction Hierro Las Palmas de Gran Canaria Santa Cruz de Tenerife Ténériffe Les médias Canaries - carte physique Afrique - carte physique Afrique - carte politique Espagne - carte physique Les livres Canaries - cultures en terrasses à Haria, dans l'île de Grande Canarie, page 847, volume 2