Carolines (?les).

Carolines (îles). archipel situé dans le Pacifique occidental, en Micronésie. 862 km2. 78 000 habitants. Découvertes en 1527 par les Portugais, ces îles furent annexées par les Espagnols en 1686, vendues aux Allemands en 1899, puis placées sous mandat japonais en 1919, avant d'être confiées par l'ONU aux États-Unis en 1947. L'essentiel de l'archipel forme les États fédérés de Micronésie (capitale : Ponape), partie des anciens Territoires sous tutelle des îles du Pacifique (TTIP), devenus semi-indépendants en 1986 et ayant opté pour un statut de libre-association avec les États-Unis (en même temps que la République de Palau et les îles Marshall). L'économie traditionnelle des îles (pêche, cocotier, taro) représente peu de chose par rapport à l'aide des Américains soucieux de conserver ces positions d'intérêt stratégique.