carot?no?des.

caroténoïdes. n.m., pigments qui absorbent la lumière. On les trouve chez les plantes et les animaux, mais seules les plantes peuvent en faire la synthèse. Le spectre d'absorption des caroténoïdes est le bleu-vert ; ils apparaissent donc en jaune brillant et sont responsables de la couleur des tomates mûres, des carottes, du jaune d'oeuf, etc. Les principaux caroténoïdes de la cellule photosynthétique sont le carotène, la spirilloxanthine et la lutéine. Chez les plantes, les caroténoïdes sont stockés dans les chromoplastes. Ils leur permettent de se diriger vers une source de lumière (phototropisme). Chez les mammifères, le carotène est un précurseur de la vitamine A ou rétinol. Sa forme physiologiquement active, sensible à la lumière, est le rétinal ; combiné à l'opsine, il forme la rhodopsine (du grec rhodon, « rose « ; opsis, « vision «), molécule photosensible responsable de l'absorption de la lumière dans l'oeil des vertébrés. Dans un groupe particulier de bactéries, les halobactéries, le rétinal se combine également à une autre protéine pour former la bactériorhodopsine. Cette molécule se concentre dans les membranes plasmiques des halobactéries où elle absorbe la lumière.