chaîne n.

chaîne n. f. A. 1. Suite de personnes qui se passent, se transmettent qqch. ou qui se donnent la main. 2. Fig. Suite d'éléments ayant un rapport les uns avec les autres. Une chaîne d'événements surprenants. Réaction en chaîne: succession d'événements, de phénomènes, chacun étant la conséquence du précédent. / CHIM. V. polymérisation. 3. LING. Chaîne parlée: ordre linéaire dans lequel se présentent les unités linguistiques au cours de l'acte de parole. Syn. chaîne du discours. 4. ASTR. Chaîne proton-proton: chaîne de réactions* nucléaires, dont le bilan final est la transformation de quatre noyaux d'hydrogène (protons) en un noyau d'hélium (particule alpha). De l'énergie est produite par annihilation* de matière. Le Soleil tire son énergie principalement de cette chaîne, brûlant chaque seconde plus de 4 · 109 kg (quatre millions de tonnes) d'hydrogène. Il n'a pourtant perdu que 0,3 % de sa masse totale depuis sa naissance. 5. PHYS. NUCL. Réaction en chaîne. V. réaction. 6. MATH. Ensemble totalement ordonné. B. 1. Ensemble des fils parallèles disposés régulièrement dans le sens de la longueur d'un tissu. 2. Succession d'éléments d'une armature consolidant une maçonnerie. / Rangée de pierres superposées destinées à consolider un mur. 3. GÉOL. Série de reliefs, de formations ou d'accidents physiques, reliés les uns aux autres, interconnectés ou de même nature. Une chaîne de montagnes, d'îles, de lacs. Chaînes de sols: V. aussi catena; orogénie. 4. RADIO., TÉLÉ. Réseau constitué d'un émetteur et de plusieurs réémetteurs, utilisant un canal déterminé. La troisième chaîne de télévision. / Ensemble des appareils de reproduction du son (tourne-disque, amplificateur, enceintes acoustiques). Chaîne stéréophonique. 5. Système de fabrication composé d'une succession de postes de travail, correspondant à une succession d'opérations spécialisées. Chaîne de montage. Travailler à la chaîne. / Par ext. Travail à la chaîne, répétitif et ennuyeux. 6. Structure commerciale à succursales multiples. Chaîne d'hôtels, de magasins.