Définition: ARCHAÏQUE, adjectif. A.— [En parlant d'un inanimé] : Ø 1. À ses yeux, la propriété foncière pouvait être encore un mode de fortune, à l'époque où les romans de Paul de Kock disaient d'un jeune homme : « Paul était riche : il avait six mille livres de rente... » mais, depuis ce temps, elle était devenue, selon lui, un anachronisme, un genre de propriété archaïque dont la fantaisie n'était plus permise qu'aux gens très-riches. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Renée Mauperin, 1864, page 214. Ø 2. Le Moyen Âge étant un retour aux moeurs de très vieux temps, il était naturel qu'il engendrât de nouveau des idées fort archaïques relatives à la justice, et qu'il fît considérer les tribunaux comme ayant surtout pour mission d'assurer la grandeur royale. GEORGES SOREL, Réflexions sur la violence, 1908, page 147. — En particulier. [En parlant d'une production artistique, ou de sa manière] : Ø 3. On dit qu'un monument est d'un style archaïque bien accentué pour indiquer qu'il présente tout le caractère des constructions primitives. JULES ADELINE, Lexique des termes d'art, 1884. — HISTOIRE DE L'ART GREC. (Art) qui est de la période comprise de 650 à 480 avant Jésus-Christ (confer archaïsme I) : Ø 4. Les « Martyrs » furent lus vers cette date, pendant les après-midi du dimanche. La phrase des « thermes ornés de bibliothèques » trembla longtemps dans sa mémoire. Mais Cymodocée prit, sans plus, l'aspect d'une belle Korê archaïque, pareille à celles des photographies, de taille un peu forte sous les plis verticaux du khitôn, dans l'air sec de la Grèce, le long des lits pierreux bordés de lauriers-roses au mince et précis parfum. JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 1, 1933, page 78. — Par analogie. PSYCHANALYSE. [En parlant d'un rêve, d'un souvenir] Qui appartient à la période la plus ancienne, à l'enfance de l'individu ou de son groupe (confer archaïsme I) : Ø 5.... cette tragédie [l'histoire d'Œdipe] par sa résonance remue en nous quelque douloureux souvenir archaïque. MARYSE CHOISY, Qu'est-ce que la psychanalyse? 1950, page 54. — Par extension. Désuet, hors d'usage : Ø 6. Quand il sortait de son antre, Armand, les yeux vagues de la cour comtale, en redescendant par les rues étroites, s'arrêtait à un spectacle assez archaïque à son coeur. C'était où le forgeron Avril exerçait encore, dans une échope séculaire, le métier primitif qu'il avait hérité de générations de maréchaux-ferrants. LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 61. B.— Emplois spéciaux. 1. LINGUISTIQUE, RHÉTORIQUE. [En parlant de mots, d'expressions, de tournures] Qui sont hors d'usage : Ø 7. L'imperfection de la lexicographie, l'état d'enfance de la linguistique, jetaient aussi beaucoup d'incertitude sur l'exégèse des textes archaïques. La langue ancienne en était venue, aux époques philologiques, à former un idiome savant, qui exigeait une étude particulière, à peu près comme la langue littérale des orientaux, et il ne faut pas s'étonner que les modernes se permettent de censurer parfois les interprétations des philologues anciens;... ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 143. Ø 8. Ce qu'il y a d'original dans sa verve blagueuse, c'est que sa blague moderne est émaillée d'épithètes de poètes symboliques et décadents, d'expressions archaïques, de vieux verbes comme déambuler remis en vigueur : un méli-mélo, un pot-pourri de parisianismes de l'heure présente et de l'antique langue facétieuse de Panurge. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1893, page 422. 2. Par extension. MUSIQUE, ARTS PLASTIQUES. [En parlant d'oeuvres d'art] Dont la manière consiste à imiter celle des oeuvres anciennes : Ø 9. Dans la psalmodie ambrosienne les formes sont plus simples, plus naïves, nous dirions plus spontanées et plus archaïques;... BÉNÉDICTINS DE SOLESMES, Paléographie musicale, 1889, page 41. Ø 10. [Maurice Denis] eut toujours une très curieuse conception archaïque du dessin, remontant jusqu'au style des imagiers et de Giotto pour exprimer les symboles catholiques qu'il aime peindre. CAMILLE MAUCLAIR, Les Maîtres de l'impressionnisme, 1904, page 191. 3. Péjoratif, CRITIQUE LITTÉRATURE, ESTHÉTIQUE. [En parlant d'une personne, d'une tournure d'esprit, etc.] Qui manifeste un goût exagéré pour les formes d'autrefois : Ø 11. Quand on goûte si bien Fénelon [que Mathieu Marais] , on n'est soi-même ni archaïque ni suranné. CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 9, 1863-69, page 33. Ø 12. Elle ne ressemble nullement, la synthèse de la forme, à ce snobisme des déformations archaïques. FRANÇOIS-CHARLES BARLET, JULIEN LEJAY, L'Art de demain, 1897, page 141. Remarque : On rencontre exceptionnellement un emploi substantival, pour désigner une personne qui par tout son comportement n'appartient plus à son époque : Ø 13. — Vous êtes encore jeune, Monsieur des Cigales. — Je pense bien! quarante-sept ans! tu me prends déjà pour un vieillard? pour un gâteux? pour une baderne? pour une guenille, un débris, un déchu, un amoindri, une ganache, un décrépit, un sénile, un caduc un suranné une ruine un archaïque un périmé un défectif un vioc et pour tout dire un con? RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 80. DÉRIVÉS : Archaïquement, adverbe. D'une manière archaïque. Personnages archaïquement dessinés (JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Ramuntcho, 1897 page 20 ) ceux qu'on nomme archaïquement des héros ou même des saints (LÉON BLOY, Exégèse des lieux communs, 1902, page 34 ). — Emploi avec valeur péjorative dans l'exemple suivant : « Et nous sommes prêts à soutenir que les Londoniennes et les Argentines s'habillent mieux, moins « archaïquement » que les Parisiennes » (VALÉRY LARBAUD, Jaune, bleu, blanc, 1927, page 18 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 101.
