Définition: AUTOMATE, adjectif et substantif.

Définition: AUTOMATE, adjectif et substantif. A.— Substantif. Appareil renfermant divers dispositifs mécaniques ou électriques qui lui permettent d'exécuter un programme déterminé d'opérations : Ø 1.... jamais le plus ingénieux machiniste ne remplacera par un automate, par un système d'engins et de rouages, le chien du chasseur... AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique, 1851, page 327. — En particulier. Machine qui reproduit le mouvement, les attitudes d'un être vivant : Ø 2. Cette poupée à présent paraissait affreuse; j'étais gêné jusqu'à l'angoisse par son air de prétentieuse stupidité; on l'eût dit immobile, mais, tandis que je la regardais fixement, je la voyais lentement pencher de côté, pencher de côté... elle allait chavirer, quand Mlle. Olympe, s'élançant de l'autre extrémité du salon, se courba jusqu'à terre, souleva la housse du fauteuil et remonta je ne sais quel rouage qui faisait un grincement bizarre et remettait le mannequin d'aplomb en communiquant à ses bras une grotesque gesticulation d'automate. ANDRÉ GIDE, Isabelle, 1911, page 648. Ø 3. Il vendait aux Chinois la pacotille des bazars d'Europe et, surtout, possédait des petits automates : oiseaux chanteurs, ballerines, chat-botté, qu'une pièce de monnaie mettait en mouvement, et dont il vivait. ANDRÉ MALRAUX, Les Conquérants, 1928, page 23. — Emploi adjectival, peu usité. Engin, jouet, flûteur automate. B. Par analogie. 1. Substantif. Personne qui agit mécaniquement, soit d'une manière inconsciente, soit sous l'impulsion d'une volonté extérieure : Ø 4. Dans cette vie commune où tout est réglé par prévision, où le cerveau, taillé comme un jardin à la française, voit ébrancher toute idée qui sort de la régularité d'une harmonie préconçue, l'homme disparaît et devient, pour ainsi dire, un automate dont les ressorts montés d'avance le font fonctionner sans qu'il ait conscience de soi. MAXIME DU CAMP, En Hollande, 1859, page 248. Ø 5. « Je ne suis qu'une machine, dit un malade à Jaspers, qu'un automate. Ce n'est pas moi qui sens, parle et mange. Ce n'est pas moi qui souffre et qui dors. Je n'existe plus du tout. Je suis mort. » EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 577. SYNTAXE : Agir, obéir, marcher comme un automate ou en automate; avec un mouvement, une précision d'automate; d'un geste, d'un pas, d'une voix d'automate. Remarque : On trouve, plus rarement, automate au féminin : Ø 6. « Je suis anéantie. Je ne sais plus ce que je fais. Je ne sais plus ce que je dis. Je pars travailler comme une automate. » MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 2, 1948, page 188. 2. Adjectif, rare. Qui a un comportement d'automate : Ø 7. Comme on grattait à la porte, le commandant cria d'ouvrir, et un homme, un de leurs soldats automates, apparut dans l'ouverture, disant par sa seule présence que le déjeuner était prêt. GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Mademoiselle Fifi, 1881, page 155. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 215. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 179, b) 246; XXe. siècle : a) 367, b) 408.