Définition: BALANCER, verbe.

Définition: BALANCER, verbe. I.— Emploi transitif. A.— [Renvoie au principe d'équilibre de la balance] 1. [Avec une idée de balancement] Imprimer un mouvement alternatif de part et d'autre d'un point fixe visible ou supposé. a) [Le sujet est un animé] — [L'objet est un inanimé] : Ø 1. À trois pas d'elle, assis sur une chaise qu'il balançait d'un mouvement saccadé, appuyant son coude à un vieux meuble vermoulu, un grand garçon de vingt à vingt-deux ans la regardait d'un air où se combattaient l'inquiétude et le dépit;... ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 1, 1846, page 25. Ø 2. Des peintres balançaient leurs pots à couleur; un zingueur rapportait une longue échelle, dont il manquait d'éborgner le monde; tandis qu'un fontainier, attardé, avec sa boîte sur le dos, jouait l'air du bon roi Dagobert dans sa petite trompette, un air de tristesse au fond du crépuscule navré. ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 765. Ø 3. Cependant, autour de la nappe, Marie-Ange se dépensait, se distribuait les rôles, faisait le suisse, faisait le prêtre, faisait la veuve, faisait tout. Elle balançait un encensoir imaginaire, secouait le goupillon, le passait à la petite Cendrine, qui le passait à Jean-Noël. MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 2, 1948, page 94. — [L'objet est une partie du corps d'un être vivant] Balancer la tête, les hanches : Ø 4. Les autres membres du jury balançaient lentement leur menton dans leur gilet, en signe d'approbation. GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 166. b) [Le sujet est un inanimé, le plus souvent un arbre, une branche, etc.] : Ø 5. Sur le sable éclatant, plus jaune que l'orange, Les grands pins balançant leur large parasol Avec l'ombre agitaient leur silhouette étrange. THÉOPHILE GAUTIER, Poésies, Pétrarque, 1872, page 205. Ø 6. Devant la fenêtre, Albert regardait les feuillages éteints par la nuit; les arbres balançaient leurs cimes noires sur un fond gris clair et comme humide. JACQUES CHARDONNE, L'Épithalame, 1921, page 313. c) Au figuré. Mettre en balance, peser, comparer; par extension égaler : Ø 7. D'un autre côté, l'homme a continuellement besoin d'échanger ses produits; incapable de balancer des valeurs sous des espèces différentes, il se contente d'en juger par approximation, selon sa passion et son caprice; et il se livre à un commerce infidèle, dont le résultat est toujours l'opulence et la misère. PIERRE-JOSEPH PROUDHON, Qu'est-ce que la propriété? 1840, page 321. Ø 8. Souvent des personnes de qualité les demandaient pour donner la comédie en leur hôtel, à l'occasion de quelque fête ou régal, à des dames curieuses de voir ces acteurs qui balançaient ceux de l'hôtel de Bourgogne et de la troupe du Marais. THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 356. 2. [Sans idée de balancement] a) Vieilli. Tenir en équilibre. Un danseur de corde qui ne balance pas bien son corps est en danger de tomber (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1932). — Au figuré. Faire équilibre (à), compenser, équilibrer : Ø 9.... sous Philippe Le Bel, les hommes libres du tiers-état, alors en petit nombre, puisqu'il y avait encore beaucoup de serfs, ont été associés aux deux autres ordres, les rois n'ont pu se servir d'eux pour balancer le pouvoir, sans les reconnaître pour citoyens :... GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, tome 1 1817, 1817, page 110. Ø 10.... mais cela ne prouve pas que les destructions ne balancent pas les créations, cela prouve seulement que les destructions, étant souvent brutales et sautant tous les échelons, sont moins intéressantes pour la science. RAYMOND RUYER, Esquisse d'une philosophie de la structure, 1930, page 313. Ø 11. Mais dans cette oeuvre de compromis deux traits sont évidents : le premier est que, selon l'expression même du rapporteur général de la constitution, la ligne générale de ces compromis est de balancer le pouvoir, c'est-à-dire l'Assemblée Nationale, par des « magistratures morales ». GEORGES VEDEL, Manuel élémentaire de droit constitutionnel, 1949, page 581. Remarque : En ce sens, on emploie plus volontiers aujourd'hui le composé contrebalancer : Ø 12. Cependant Morel signalait en même temps les faiblesses qui contrebalançaient ces avantages : manque de cohésion de ces bibliothèques, défaut d'un programme d'ensemble qui leur eût donné leur pleine valeur, bibliothèques parfois multiples pour une même science,... La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 4809. Ø 13. Néanmoins, quand les danses magiques sont utilisées comme moyens de propitiation, il s'agit de rendre favorable d'une façon très générale et assez vague, soit tout le peuple des esprits, soit une catégorie d'esprits, soit même un seul esprit assez puissant, alors, pour contrebalancer, par sa protection, les maléfices de tous les autres. JEANNE CUISINIER, La Danse sacrée en Indochine et en Indonésie, 1951, page 115. b) Emplois techniques. — COMPTABILITÉ. Balancer un compte. Mettre en équilibre, rendre égaux le crédit et le débit. — MUSIQUE, LITTÉRATURE, PEINTURE. Balancer des notes, ses phrases, des masses, des volumes, etc. Équilibrer les parties d'une composition pour former un ensemble harmonieux : Ø 14. D'autres suent sang et eau pour balancer leurs phrases, pour limer leurs mots et arriver à la musique, à la couleur, au mouvement; lui [T. Gautier] , laissait courir sa plume, et il n'en tombait que des perles tout enfilées. ÉMILE ZOLA, Documents littéraires, Études et portraits, 1881, page 109. Ø 15.... les instruments à cordes balancent gravement les notes sourdes du glas... ANDRÉ PIRRO, Jean-Sébastien Bach, 1919, page 103. Ø 16. Il trouvait son ton à lui, éloquent, sentencieux et fier. Ce genre dans lequel il travaillait, le discours d'académie, comportait bien des servitudes : il arrondissait ses périodes, combinait les arguments, balançait les paragraphes, enchaînait les anecdotes. Mais à travers tout cela la première inspiration menait le train. JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques, En marge des "Confessions", 1948, page 287. · Balancer les lignes. " Veiller à l'harmonie des lignes dans un tableau " (Hugues, Expressions d'atelier). B.— Imprimer le mouvement de va-et-vient d'une balançoire : Ø 17. J'éprouve ce soir la lassitude — mais cette fois particulièrement agréable — consécutive à un accès de fièvre de plusieurs jours, et, encore inapte en fin de journée à un effort soutenu, jouissant d'ailleurs d'une langueur que la dictée balancera (au sens de ce jeu de la balançoire que l'on goûte tant lorsqu'enfant) je cède à la tentation du journal. CHARLES DU BOS, Journal, 1928, page 90. Ø 18. Je te laisse sur l'escarpolette où la main de ton fiancé te balancera pour le plaisir de ses yeux entre tes deux idées de la mort, entre l'enfer d'ombres muettes et l'enfer bruissant, entre la poix et le néant. JEAN GIRAUDOUX, Intermezzo, 1933, III, 4, page 195. C.— Populaire ou argotique. 1. Lancer, jeter avec un mouvement de balancement. Balancer des grenades : Ø 19. Y a des soirs, Antoine, il devenait quelquefois si furieux à propos des sous, qu'il menaçait de lui balancer son bocal à travers la gueule... je croyais chaque fois qu'il s'en irait... et puis pas du tout!... LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 197. — Par analogie. Balancer une gifle, un coup d'oeil : Ø 20. Le patron et Sabotier n'avaient pas encore rejoint leur place. Jacques se vit donc obligé de balancer quelques boniments à Madame Baponot du genre vous aimez le cinéma ou bien qu'est-ce qui joue dans le prochain film vous l'aimez moi pas beaucoup. RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 112. · Balancer une lazagne. Envoyer une lettre. — [Avec une idée de violence] Balancer la lourde. Pousser, enfoncer la porte. · [Chez les coureurs cyclistes] Bousculer pour faire perdre l'équilibre : Ø 21. Je remonte l'Anglais entre les deux. Arrivé à sa hauteur, il me balance et je suis forcé de le repousser de la main. L'Auto. 22 août 1934, page 4 (A.-O. Grubb, French sports neologisms, 1937, page 17 ). 2. Au figuré. Se défaire de quelque chose ou de quelqu'un, s'en débarrasser, s'en désintéresser. Avoir envie de tout balancer, balancer sa maîtresse : Ø 22. Je balancerai les deux affaires et j'en chercherai d'autres, car, plus je vais, plus une voix intérieure me dit qu'en affaires il ne faut pas se presser. HONORÉ DE BALZAC, Lettres à l'Étrangère, tome 2, 1850, page 140. Ø 23. « J'ai conservé provisoirement les anciens employés; quand ils auront formé les patriotes, nous les balancerons. » (Delahodde, 1850). LORÉDAN LARCHEY. 1872, page 39. · Balancer la cavalerie. Dénoncer, moucharder. Balancer quelqu'un. Le dénoncer. II.— Emploi intransitif. A.— Être animé d'un mouvement d'oscillation : Ø 24. Au jardin quelque pomme roulait sur les buis d'où sortaient les limaçons et la branche balançait en s'égouttant HENRI POURRAT, Gaspard des Montagnes, À la belle bergère, 1925, page 61. — Spécialement. 1. CHORÉGRAPHIE. Exécuter un balancé (confer balancé III). 2. ÉQUITATION. [En parlant d'un cheval] Se dandiner en cadence en jetant alternativement de côté et d'autre soit l'avant-main, soit l'arrière-main (d'après Dictionnaire des arts du spectacle (CÉCILE GITEAU) 1970). B.— Au figuré. Être dans l'incertitude; hésiter. Balancer dans, balancer sur : Ø 25. C'est une vieille traduction d'un vieil auteur en vieux français, que j'ai complétée de quelques pages et réimprimée, non pour le public, mais pour mes amis amateurs de ces éruditions, et sans balancer j'en ai destiné le premier exemplaire à M. de Humboldt. PAUL-LOUIS COURIER, Lettres de France et d'Italie, 1810, page 819. Ø 26. Dans son trouble extrême, l'honnête jeune homme alla consulter M. l'abbé Germot, son directeur, qui, touché de sa vertu, ne balança pas à lui ordonner de rester à Paris et d'entreprendre la conversion de Lamiel. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lamiel, 1842, page 202. Ø 27. Hulot n'hésitait pas, son parti de refuser était pris; mais, pour remercier la bonne et excellente cantatrice qui faisait le bien à sa manière, il eut l'air de balancer entre le vice et la vertu. HONORÉ DE BALZAC, La Cousine Bette, 1846, page 324. Ø 28. Tout à l'heure, je balançais entre deux avis : je m'interrogeais si nous étions vraiment devenus pires, ou seulement plus véridiques, et comme plus nus devant nos esprits, et tels quels. PAUL VALÉRY, Variété IV, 1938, page 182. Remarque : Diverses constructions sont possibles : absolument (exemple 25); préposition (entre + substantif exemple 27, 28); (à + infinitif exemple 26). III.— Emploi pronominal. A.— [Renvoie à I A] 1. [Le sujet est un animé] Se mouvoir alternativement d'un côté et de l'autre : Ø 29.... Aline apprenait des rondes aux petites, elle, dressée au centre, les bras élevés en lyre au-dessus de sa tête, se balançait et tournait sur elle-même de plus en plus vite,... JACQUES CHARDONNE, Les Destinées sentimentales, Porcelaine de Limoges, 1936, page 187. Ø 30. Le ton était frémissant, contenu. Mais le jeune homme affectait une certaine indifférence, se balançait d'une jambe sur l'autre, et il ne la pressait pas trop de répondre. GABRIELLE ROY, Bonheur d'occasion, 1945, page 411. Ø 31. Les yeux fermés, droites pourtant, elles [les jeunes noires] se balançaient légèrement d'avant en arrière, sur la pointe de leurs pieds, presque sur place. ALBERT CAMUS, L'Exil et le royaume, 1957, page 1675. 2. [Le sujet est un inanimé] a) Être animé d'un mouvement d'oscillation : Ø 32. La mer se retourne dans son lit, les blés se balancent sous le vent, les caravanes passent, la poussière s'envole, les cités s'écroulent; — et mon regard, que rien ne peut dévier, demeure tendu à travers les choses sur un horizon inaccessible. GUSTAVE FLAUBERT, La Tentation de Saint Antoine, 1874, page 189. Ø 33. Les grands ormes qui croissent à la proue de l'Île Saint-Louis se balançaient doucement ainsi que des mâtures. MAURICE DRUON, Rendez-vous aux enfers, 1951, page 27. Ø 34. Il me renversa doucement sur la bâche. Nous étions inondés, glissants de sueur, maladroits et pressés; le bateau se balançait sous nous régulièrement. Je regardais le soleil juste au-dessus de moi. FRANÇOISE SAGAN, Bonjour tristesse, 1954, page 136. b) Flotter, ondoyer dans l'air : Ø 35. Six bulles du Potomak éclatèrent au contact les unes des autres. Quatre se balancèrent, puis, atterrissant, s'anéantirent après une série de petits sauts. JEAN COCTEAU, La Fin du Potomak, 1919, page 307. Ø 36.... tandis qu'en haut de la muraille se balance l'odeur des lilas... PAUL-JEAN TOULET, Almanach des trois impostures, 1920, page 5. — Au figuré : Ø 37. La colline qui supporte Sainte-Salsa est plate à son sommet, et le vent souffle plus largement à travers les portiques. Sous le soleil du matin, un grand bonheur se balance dans l'espace. ALBERT CAMUS, Noces, 1938, page 18. B.— Au figuré. 1. Se trouver dans l'incertitude : Ø 38. [À sa soeur :] ... Elles [certaines situations] ont quelque chose de heurté et d'inflexible qui jette dans un étonnement où l'esprit en vertige se balance et ne se fixe pas. La mer est partout, le port nulle part, et l'imagination, maîtresse d'erreurs, agite l'ensemble dans un vide énorme et démesuré. JULES RENARD, Correspondance, 1883-1910, page 33. 2. S'équilibrer, se compenser. a) Dans la langue courante. Se faire équilibre : Ø 39. D'un autre côté, nous voyons les organes partager les affections les uns des autres, entrer en mouvement de concert, s'exciter mutuellement, ou se balancer et se contrarier dans leurs fonctions respectives. PIERRE CABANIS. Rapports du physique et du moral de l'homme, tome 2, 1808, page 399. Ø 40. Louvois combattit de toute son influence celle de Colbert; mais, sous Louis XIV, deux ministres ne pouvaient que se balancer et non l'emporter définitivement l'un sur l'autre. HONORÉ DE BALZAC, Œuvres diverses, tome 3, 1850, page 152. b) Spécialement. — COMPTABILITÉ. · Se compenser : Ø 41. MME DE TREMBLE. — ... je ne sais pas comment cela se fait... j'ai beau faire des économies... réduire mes dépenses... À la fin de l'année, ça ne se balance pas... Enfin, j'ai un passif. EUGÈNE LABICHE, Un Mari qui lance sa femme, 1864, II, 8, page 428. · Se solder : Ø 42. [Le jeune notaire :] — ... le contrat se balance par une perte des quatre cent mille francs à votre charge et au profit des enfants. HONORÉ DE BALZAC, Le Contrat de mariage, 1835, page 288. — LITTÉRATURE, MUSIQUE, PEINTURE. [En parlant des parties d'une composition] Se répondre harmonieusement : Ø 43. Quel magicien du rythme et du mouvement il [Villon] s'affirme (...) avec cet incomparable huitain où la sensibilité jointe à la cadence des mots, l'équilibre de la construction, l'abréviation des formes, de l'image, se balancent dans la perfection. FRANCIS CARCO, Nostalgie de Paris, 1941, page 111. 3. Se livrer au mouvement de la balançoire (confer I B) : Ø 44. Et le mari écoute ça! Il a l'air un peu idiot. Elles se balancent sur un rocking-chair, à qui lèvera les jambes le plus haut. JULES RENARD, Journal, 1898, page 486. Ø 45. Lorsque, un peu plus tard, je lus Les Orientales, c'est elle que j'imaginais, « belle d'indolence », se balancer dans le hamac. Elle était bizarrement vêtue, et l'échancrure de son corsage laissait voir une gorge formée. ANDRÉ GIDE, Geneviève, ou la Confidence inachevée, 1936, page 1352. C.— Populaire. S'en balancer. Ne faire aucun cas de (confer I C) : Ø 46. Je dis, cria Mathieu [à Longin] , que tu peux boire tant que tu veux : je m'en balance. JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme, 1949, page 108. Ø 47. [Nadine à Henri :] Il paraît que Marconi a des disques dernier cri; moi, je m'en balance, mais tu prétends que tu aimes le jazz. SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 147.