Définition: BUTER, verbe. I.— [Idée de rencontre d'un point d'arrêt par le sujet] A.— [Le point d'arrêt est le point terminal d'une visée] 1. JEUX (billard). emploi absolu. Frapper au but. 2. Emploi intransitif, au figuré, vieux. Buter (à). Viser (à). C'est à quoi je bute. Il butait à telle charge, à tel emploi (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878) : Ø 1. « Ainsi, s'écriait M. Bail, si l'on me demande quel est mon dessein dans cette visite, à quoi je tends, à quoi je bute, je répondrai : sorores quaero, je cherche mes soeurs. » CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 4, 1859, page 38. · emploi absolu. Buter. Aller à son but. B.— [Le point d'arrêt est un obstacle] 1. Emploi transitif. Buter quelque chose ou quelqu'un, (suivi éventuellement de la préposition de ou avec). [Le sujet désigne un animé] Buter du pied, de la tête. Elle perdit l'équilibre et vint buter la porte avec son front (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, L'Adolescent, 1905, page 255 ). — Au figuré, emploi pronominal réciproque. Ce sont des gens qui se butent, qui se sont butés l'un contre l'autre (Dictionnaire de l'Académie française. 1835-1932). 2. Emploi intransitif, usuel (suivi d'un complément d'objet indirect, préposition à, contre, dans, devant, sur, précisant la relation à l'obstacle) a) [Le sujet désigne un inanimé] S'appuyer contre un objet qui arrête ou qui limite un mouvement : Ø 2. Le tenon ne doit pas traverser de part en part la pièce de bois adverse; il doit venir buter contre un épaulement qui rend l'assemblage plus solide et plus propre. JACQUELINE VIAUX, Le Meuble en France, 1962, page 6. b) [Le sujet désigne un animé] Se heurter à un obstacle. Je ne prends garde qu'à tes pieds pour qu'ils ne butent pas aux pierres (CHARLES-FERDINAND RAMUZ, Aimé Pache, peintre Vaudois, 1911, page 233 ). SYNTAXE : Buter contre une marche, un meuble, un mur, les pavés, une pierre, une porte close, les racines, une souche, un tronc d'arbre; buter du front, du nez, du pied contre un meuble, une porte. Buter dans. Parfois son pied butait dans les ornières (ALAIN-FOURNIER. Le Grand Meaulnes, 1913, page 67); elle expliqua qu'elle avait buté dans un caillou et s'était flanquée par terre (QUEFFÉLEC, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 168). Buter sur. Ses pieds butaient sur la route noire (ZOLA, La Terre, 1887, page 236). — Au figuré. [Le sujet désigne une personne ou une collectivité; le verbe est suivi d'une préposition] Buter contre. Buter contre son impuissance, son incompétence, son incompréhension. Buter dans. On bute dans des riens. On rêve de trop (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Voyage au bout de la nuit, 1932, page 300 ). Buter devant. Ce n'est pas la première fois que je bute devant un diagnostic (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Le Pénitencier, 1922, page 756 ). Buter sur. Buter sur un problème, sur une réticence. 3. emploi absolu. [Le sujet désigne un animé] Synonyme : trébucher. Buter à chaque pas, buter comme un homme ivre. Le cheval bute et tombe sur la face antérieure de ses boulets (ERNEST GARCIN, Guide vétérinaire, 1944, page 178 ). — Au figuré. [Avec un complément circonstanciel; à " avec, à l'occasion de "] Buter à chaque mot. Remarque : On rencontre parfois dans ces acceptions et avec un tel complément la forme pronominale (emploi subjectif). Se buter à, contre, dans quelque chose. Il devait ou retourner sur ses pas ou se butter contre les murs (Joris-Karl Huysmans, Les Soeurs Vatard, 1879, page 283); je me bute dans une allée contre quelque chose que je croyais un paquet de chiffons (Edmond et Jules de Goncourt, Journal, 1889, page 955). Au figuré Se buter à un obstacle, à une impossibilité, à un veto. II.— [Idée de rencontre d'un point d'arrêt par l'objet] Emploi factitif. Faire en sorte que quelqu'un ou quelque chose soit dans tel ou tel état. A.— Emploi transitif. [Le point d'arrêt est un point d'appui] — CONSTRUCTION. Buter une poutre. La placer, l'appuyer contre quelque chose. · Buter un mur, une voûte. Soutenir un mur, une voûte à l'aide d'un étai, d'une culée, d'un arc-boutant pour l'empêcher de s'écarter. Synonymes : épauler, étayer. Une suite d'épais contreforts en pierre destinés à buter des voûtes (EUGÈNE VIOLLET-LE-DUC, Entretiens sur l'architecture, tome 2, 1872, page 63 ). B.— Usuel. [Le point d'arrêt est un blocage psychique] 1. Emploi transitif. Buter quelqu'un.. Le pousser à une détermination où il se fixe. Synonymes : braquer, choquer. Léo. — Je veux dire ne pas buter Michel. Être habile... / Yvonne. — Non, non. Il faut couper net (JEAN COCTEAU, Les Enfants terribles, 1929, I, 9, page 220 ); « laisse-la donc libre. Il ne faut pas la buter », m'a dit Robert (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 61 ). 2. Emploi pronominal réfléchi. Se buter. Se fixer dans une position sans issue : Ø 3. Ce pauvre Mareste est devenu, (...) l'un des défenseurs les plus acharnés de ce qu'on appelle le genre romantique dans les arts, et l'on sait par expérience ce que c'est de défendre forcément une doctrine dont on n'est pas intimement imbu, et qui contrarie même souvent nos impressions personnelles : on s'obstine, on se bute, ou l'on tourne la chose en plaisanterie. ÉTIENNE-JEAN DELÉCLUZE, Journal, 1824, page 33. SYNTAXE : Se buter par entêtement, par orgueil, par vanité. — Se buter à, contre, dans, sur.. Être arrêté par une chose sur laquelle on s'acharne avec opiniâtreté. Synonymes : s'entêter, s'obstiner. Se buter dans le mensonge, dans le silence. · Se buter à + substantif. Se buter à, contre une difficulté, un problème : Ø 4. Je passai de la sorte trois ou quatre mois, devenant chaque jour plus amoureux, parce que je me butais chaque jour plus contre une difficulté que j'avais créée moi-même,... BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Le "Cahier rouge", 1830, page 21. · Se buter à + infinitif (rare). On sait que je ne me butais pas à plier les circonstances à mes idées (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 2, 1823, page 376 ). Remarque : On rencontre dans la documentation le composé contre-buté. Feuilly, (...), avait contre-buté les barriques et le haquet de deux massives piles de moellons (Victor Hugo, Les Misérables, tome 2, 1862, page 327). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 412. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 29, b) 190; XXe. siècle : a) 685, b) 1 212.
