Définition du terme: CONSTANCE, substantif féminin.

Définition du terme: CONSTANCE, substantif féminin. A.— Fermeté de caractère, force morale permettant de supporter les épreuves. Constance de + infinitif. Le sourire du professeur était ma condamnation assurée; je ne sais pas où je pus trouver la constance de poursuivre jusqu'au bout du morceau (ANDRÉ GIDE, Si le grain ne meurt, 1924, page 422) : Ø 1. Il avait rendu l'âme à la question, ne voulant pas convenir, par modestie, de ses hauts faits, et refusant avec une constance héroïque de livrer les noms de ses camarades à la justice trop curieuse. THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 75. — En particulier. 1. Persévérance dans la conduite d'une entreprise, ou dans une attitude déterminée. Ferdinand répète la moindre de ses phrases, dix ou treize fois, avec une constance admirable (GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, La Nuit de la Saint-Jean, 1935, page 173) : Ø 2. Il s'y trouvait d'avance, mais avait grand soin de tourner sa chaise de façon à ne pas apercevoir Mathilde. Étonnée de cette constance à se cacher d'elle, un jour elle quitta le canapé bleu et vint travailler auprès d'une petite table voisine... HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Le Rouge et le Noir, 1830, page 403. Remarque : Noter la construction rare constance à + infinitif (confer supra exemple 2). 2. Fidélité en amour, en amitié. L'envoi d'une fleur symbolisant sa constance éternelle (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Matin, 1904, page 166 ). Antonyme : inconstance : Ø 3.... les notions les plus étranges viennent bouleverser son coeur. La fidélité dans le secret, la constance dans l'amitié, l'amour de ses enfants, le respect pour la religion,... FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Essai historique, politique et moral sur les révolutions, tome 1, 1797, page 100. 3. Par ironie et familier. Obstination naïve. Il faut que vous ayez bien de la constance pour supporter tant de caprices (Dictionnaire de l'Académie française. 1835-1932). La brave femme avait eu une belle constance de se tuer pour faire aller le ménage (ÉMILE ZOLA, Le Ventre de Paris, 1873, page 647 ). B.— Caractère d'un fait, d'une action, qui dure ou se reproduit. Synonymes : persistance, stabilité : Ø 4.... tout le jour, il allait d'une place à une autre, distrait, étonnant sa femme et ses domestiques par la constance de son silence. JOSEPH ARTHUR COMTE DE GOBINEAU, Les Pléiades, 1874, page 216. — Spécialement. 1. Fermeté des idées, des sentiments. Le Jésuite, (...), raille son frère sur la constance de ses sentiments politiques (ÉTIENNE-JEAN DELÉCLUZE, Journal, 1826, page 343 ). 2. BIOLOGIE, PHYSIQUE. Répétition invariable d'une ou de plusieurs données scientifiques observées : Ø 5.... on objecte encore que tout ce qu'on voit annonce, relativement à l'état des corps vivans, une constance inaltérable dans la conservation de leur forme;... JEAN-BAPTISTE LAMARCK, Philosophie zoologique, tome 1, 1809, page 68. 3. PSYCHOLOGIE. · Constance perceptive. " Maintien, dans la perception des réalités extérieures, de leurs caractéristiques propres, malgré les modifications que les conditions du moment entraînent " (Vocabulaire de la psychologie (HENRI PIÉRON), dans Vocabulaire des techniques de groupe (Anne Ancelin-Schützenberger)). · La constance du moi (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 576 ). Remarque : On rencontre chez Baudelaire le substantif masculin constance, issu d'un nom propre de lieu (Benjamin Henri Constant de Rebecqueia) et désignant le produit d'un vignoble d'Afrique du Sud, près de la ville du Cap de Bonne-Espérance. Je préfère au constance, à l'opium, aux nuits, L'élixir de ta bouche où l'amour se pavane (Les Fleurs du Mal, Sed non Satiata, Paris, Gallimard, 1961, [1861] , page 27). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 738. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 589, b) 603; XXe. siècle : a) 424, b) 1 203.