Définition du terme: CONTREBASSE, substantif féminin.

Définition du terme: CONTREBASSE, substantif féminin. MUSIQUE. A.— Instrument appartenant à plusieurs familles qui donne le son le plus grave. 1. Contrebasse (de violon). Instrument actuellement à quatre cordes, le plus grand et le plus grave de la famille des violons. Il y a des contrebasses de violon dans les églises dès la fin du XVIe. siècle (LAURENT GRILLET, Les Ancêtres du violon, tome 2, 1901, page 158) : Ø La joie fut générale; elle redoublait au retour d'un motif très rythmé, que les contrebasses accentuaient d'une façon burlesque. Seul, le Kapellmeister, imperturbable, continuait à marquer la mesure, au milieu du charivari. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Révolte, 1907, page 505. — Par métonymie. Musicien qui joue de cet instrument. Synonyme : contrebassiste*. Il est parti ce matin déjeuner chez la contrebasse du théâtre qui est un de ses amis (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1849, page 101 ). 2. Contrebasse (de saxhorn). Instrument de cuivre, le plus gros et le plus grave des saxhorns qui n'est employé que dans les harmonies ou les fanfares (Confer Dictionnaire général de l'art musical (PAUL ROUGNON), 1935 et Catalogue de la Maison Couesnon, 1936, page 19). 3. [Dans les jeux de fond de l'orgue] Gros tuyaux, souvent en montre de la catégorie des principaux gambés (Confer Michel Brenet, Dictionnaire pratique et historique de la musique, 1905, page 118 et Alexandre Cellier, L'Orgue moderne, 1913, page 25). Remarque : Beaucoup de familles d'instruments possèdent une contrebasse, c'est-à-dire un instrument plus grave que la basse* (résonnant souvent à l'octave inférieure). Tuba contrebasse; clarinette contrebasse (Arts et littérature, 1935, page 3806). B.— Par analogie. [En parlant de la voix humaine] En contrebasse. Avec un timbre grave qui rappelle celui de l'instrument à cordes. Maugréer, bougonner en contrebasse. [Ils] se mouchaient en contrebasse, tiraient leur voix des profondeurs de leur ventre, et gémissaient (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 309 ). Ils râlaient en contrebasse (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 346 ). Remarque : Dans la classification de la voix humaine, la contrebasse désigne, mais aujourd'hui très rarement, une voix plus grave que la basse. Synonyme : basse-contre*. Quelques physiologistes ont cru reconnaître l'existence d'un registre de contrebasse (La Madelaine, Chant, 1852, page 48). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 5