Définition du terme: CRAPULE, substantif féminin.

Définition du terme: CRAPULE, substantif féminin. A.— [Nom collectif] Vieilli. 1. Au singulier, vieux. État de débauche grossière, vile. Se livrer à la crapule. La culbute des gens chics dans la crapule du vice surprenait encore Nana (ÉMILE ZOLA, Nana, 1880, page 1314 ). — Spécialement. Abus de vin, ivrognerie. Un mari qu'elle [Mme. Beaudésyne] avait à subir toutes fois qu'il n'avait pas bu jusqu'à la crapule (PAUL-JEAN TOULET, La Jeune fille verte, 1918, page 220 ). 2. Par métonymie. a) Au singulier, vieilli. Ensemble de personnes qui vivent dans la débauche, le vice ou la malhonnêteté. Synonymes : canaille, racaille, pègre. Marseille évoque l'énorme Orient des échelles, depuis la crapule de Port-Saïd jusqu'aux saints pirates de Phocée (ANDRÉ SUARÈS, Le Voyage du Condottière, tome 1, 1910, page 256 ). Alain, qui avait déjà beaucoup souffert en prison et coudoyé la crapule, s'effrayait moins (MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14, 1935, page 229) : Ø 1. Germinie continuait à aller. Elle battait tout l'espace où la crapule soûle ses lundis et trouve ses amours, entre un hôpital, une tuerie et un cimetière : la Riboisière, l'Abattoir et Montmartre. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Germinie Lacerteux, 1864, page 214. — Couche inférieure de la société (sans idée de malhonnêteté). (Quasi-)synonyme : populace. Oh! cette voix de gorge, pleine de fausses larmes, le sentimentalisme bête de l'ouvrier (...) Les guenilles étendues laissaient passer un coin du ciel bleu entre les cordes, et toute cette crapule, affamée d'idéal à sa manière, tournait là-haut ses yeux mouillés (ALPHONSE DAUDET, Contes du lundi, 1873, page 226 ). b) Au pluriel. Période ou moment de crapule. Elle [Marthe] se sentait écoeurée et lasse, comme au sortir de longues crapules (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Marthe, histoire d'une fille, 1876, page 34 ). B.— [Désigne un individu] Usuel. Personne sans principes, capable de commettre n'importe quelle bassesse, n'importe quelle malhonnêteté. Une parfaite, une sale crapule; la dernière des crapules. Synonymes : escroc, voyou, canaille, fripouille. Notre armée d'Afrique était alors pleine de ces crapules, excellents soldats, mais peu scrupuleux (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Mohammed-Fripouille, 1884, page 270 ). Vous croyez qu'on mettra la main sur la crapule qui a étranglé cette petite? (GEORGES SIMENON, Les Vacances de Maigret, 1948, page 142 ). Je tiens d'abord à vous dire que vous êtes un être immonde, une crapule de l'espèce la plus malpropre que j'ai jamais vue (MARCEL AYMÉ, La Tête des autres, 1952, page 228) : Ø 2.... il y eut dans la foule [des grévistes] une longue secousse, et une vieille femme déboula. C'était La Brûlé (...) Et, sans attendre, elle tomba sur l'armée, la bouche noire, vomissant l'injure. — Tas de canailles! tas de crapules! ça lèche les bottes de ses supérieurs, ça n'a de courage que contre le pauvre monde! ÉMILE ZOLA, Germinal, 1885, page 1503. SYNTAXE : Une belle, fameuse, grande crapule; une basse crapule; une (sale) petite crapule; crapules joviales des cabinets d'affaires; une crapule sympathique, intelligente. Son directeur, un nommé Savine, une bien intelligente crapule (ABELLIO, Pacifiques, 1946, page 225). — [En construction antéposée avec valeur expressive] Une crapule de..., cette crapule de... Cette petite crapule de chauffeur qui va chercher les gendarmes (MARCEL PAGNOL, Marius, 1931, II, 2, page 106 ). — Par antiphrase affective. Une bête que j'ai soignée quinze nuits, pendant sa bronchite. Quand je me permets de la laisser seule, une heure à la maison, la petite crapule fait semblant de ne pas me reconnaître (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Vagabonde, 1910, page 77 ). C.— Emploi adjectival, rare. 1. [En parlant d'une personne] Qui se conduit comme une crapule. Ces macaques ne sont plus dangereux et ils ne sont pas encore crapules (PAUL MORAND, Magie noire, 1930, page 175 ). 2. [En parlant de gestes, d'expressions] Propre à une crapule. Synonyme : crapuleux. Elle n'en avait guère gardé que quelques expressions un peu vives et quelques gestes un peu crapules (PAUL LÉAUTAUD, Le Petit ami, 1903, page 115 ). Remarque : La documentation atteste le substantif masculin crapulard, vieux. Augmentatif de crapule (supra B; confer DICTIONNAIRE DE LA LANGUE VERTE (HECTOR FRANCE) 1907). L'apache, la frappe, le crapulard! Mais, attends, i'me revaudra ça! (HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 31). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 246. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 54, b) 317; XXe. siècle : a) 812, b) 340. DÉRIVÉS : Crapuler, verbe intransitif, vieux et rare. Vivre dans la débauche (correspond à crapule A). Attesté dans les dictionnaires du XIXe. siècle, dans Petit Larousse 1906, Larousse du XXe. siècle en six volumes, Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965, Larousse de la langue française en six volumes On ne rencontre dans la documentation qu'un seul exemple : Quoi! lui ai-je dit, un homme de famille honnête, se crapuler ainsi, avec de pareilles femmes! (NICOLAS-EDME RESTIF, DIT RESTIF DE LA BRETONNE, Monsieur Nicolas, 1796, page 223 ).