Définition: TÂTONS (À), locution adverbiale.

Définition: TÂTONS (À), locution adverbiale. A. — Avec prudence et en hésitant, lorsqu'on cherche à se diriger, à faire ou à trouver quelque chose dans l'obscurité, ou en raison de toute autre difficulté. Aller à tâtons dans le noir; s'avancer, chercher, se diriger, se vêtir, suivre un mur à tâtons. La lune, qui courait entre les pâles nues, Tantôt illuminait les pins des avenues, Et tantôt, retirant dans le ciel sa clarté, Nous laissait à tâtons percer l'obscurité (ALPHONSE DE LAMARTINE, Jocelyn, 1836, page 769 ). Elle achevait (...) les feuilles de petites roses d'or (...). Mais l'aiguillée cassa de nouveau, elle la renfila à tâtons, sous le métier, en ouvrière adroite (ÉMILE ZOLA, Rêve, 1888, page 43 ). B. — Au figuré. 1. [À propos d'une personne] En s'y reprenant à plusieurs fois; en hésitant, faute de connaissances suffisantes. Tout homme qui a des idées et ne les enchaîne pas dans un système entier est un homme incomplet; il ne produira rien que de vague; s'il fait quelque chose de passable, ce sera au hasard, et comme par bouffées; il marchera toujours à tâtons dans le brouillard (ALFRED DE VIGNY, Lettre à Lord... sur la soirée du 24 octobre et sur son nouveau système dramatique, 1829, page 267 ). Je murmurai: (...) je ne vous ai pas assez parlé de moi; il faut que je vous explique (...) puis à tâtons, pêle-mêle, je me mis à jeter des phrases (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 326 ). 2. [À propos d'un objet] Par reprises successives pour atteindre un but. Il travailla avec une fougue qu'aucune difficulté n'arrêtait (...) son pinceau trouvait le ton juste, à tâtons, en quelque sorte de lui-même (FERDINAND FABRE, Le Roman d'un peintre, 1878, page 183 ). Les obus à tâtons, cherchent toujours des hommes dans le noir (ROLAND LECALELÉ, DIT ROLAND DORGELÈS, Les Croix de bois, 1919, page 229 ). 3. [À propos d'un inanimé abstrait] En cherchant à l'aveuglette, au hasard. Cela datait de loin, de très loin, c'était perdu dans cette brume où l'esprit semble chercher à tâtons les souvenirs et les poursuit, comme des fantômes fuyants, sans les saisir (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, L'Infirme, 1888, page 748 ).