Définition / Vocabulaire: AMPLIFIER, verbe transitif. I.— Emploi transitif. A.— Au propre. 1. Vieux, rare. Rendre plus ample (au sens physique); augmenter les dimensions de quelque chose : Ø 1. Ce gentilhomme, cadet d'un cadet, vivait sur le bien de sa femme, petite terre située près de Barbezieux, qu'il exploitait à merveille en allant vendre son blé au marché, brûlant lui-même son vin, et se moquant des railleries pourvu qu'il entassât des écus, et que de temps en temps il pût amplifier son domaine. HONORÉ DE BALZAC, Les Illusions perdues, 1843, page 40. 2. [L'objet désigne un bruit ou un son] Rendre plus intense : Ø 2. Toutes les capitales du monde ont leur jour de liesse ou leur nuit de folie : la semaine du Carnaval à Rio de Janeiro; les trois jours de la San-Pedro à Mexico; la nuit du Nouvel An à New-York et à Pékin quand les nègres de Harlem envahissent Broadway avec leurs cloches et leur sonnaillerie, qu'amplifient les échos des gratte-ciel, et que les Chinois, riches et pauvres, font partir leurs pétards et lâchent sur la campagne extra-muros qui ressemble à un immense cimetière englouti dans la boue leurs montgolfières incendiaires en l'honneur du Dragon du Ciel... BLAISE CENDRARS, Bourlinguer, 1948, page 247. 3. ÉLECTRICITÉ. Rendre plus intense (un courant électrique). 4. OPTIQUE. [En parlant des verres, des lunettes, d'un microscope] " Grossir le volume apparent des objets. " (Dictionnaire général de la langue française (ADOLPHE HATZFELD, ARSÈNE DARMESTETER), qui l'enregistre comme un néologisme). Remarque : Attesté également dans Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ), Dictionnaire de l'Académie Française 1878, et généralement dans les dictionnaires postérieurs. B.— Au figuré. Rendre plus ample. 1. Rare. Augmenter, étendre, intensifier : Ø 3. La première explosion soviétique de 1949 et la décision américaine de réaliser la bombe à hydrogène donnèrent un coup de fouet à l'entreprise américaine ralentie après la guerre, et il fut immédiatement décidé d'amplifier considérablement la production des explosifs nucléaires. BERTRAND GOLDSCHMIDT, L'Aventure atomique, ses aspects politiques et techniques, 1962, page 91. 2. RHÉTORIQUE et. langage courant. [L'objet désigne un discours, une idée donnée] Développer dans des proportions importantes : Ø 4. Après avoir trop amplifié ou développé cette idée isolée, je sens la nécessité de la réduire, en la comparant à d'autres. MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1816, page 218. — Péjoratif. [Avec une idée d'exagération ou d'inopportunité] : Ø 5. Ils grognaient, murmuraient, s'interpellaient. De l'un à l'autre les mots passaient, et chacun amplifiait, déformait, disait sa façon de penser et ses remarques. ÉDOUARD PEISSON, Parti de Liverpool, 1932, page 74. — Absolument : Ø 6. Quand les orateurs se bornent à lire ce qu'ils ont écrit dans le silence de leur cabinet, ils ne discutent plus, ils amplifient : ils n'écoutent point, car ce qu'ils entendraient ne doit rien changer à ce qu'ils vont dire; ils attendent que celui qu'ils doivent remplacer ait fini; ils n'examinent pas l'opinion qu'il défend, ils comptent le temps qu'il emploie, et qui leur paraît un retard. BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Principes de politique, 1815, page 64. II.— Emploi pronominal. A.— Au propre. 1. Rare. [En parlant d'une chose concrète] S'élargir : Ø 7. Ainsi, comme des ondes qui vont se répétant et s'élargissant, une suite de motifs semblables s'emboîteront en s'amplifiant d'un bord à l'autre du tableau. RENÉ HUYGHE, Dialogue avec le visible, 1955, page 214. 2. [En parlant d'un son, d'une musique, etc.] Devenir plus sonore : Ø 8. La mélodie, ici vibrante et d'un brûlant appel aux sens, là-bas grandit et s'amplifie par les effets de la brise; c'est un chant religieux qui emplit toute la forêt. JULES MICHELET, L'Oiseau, 1856, page 263. B.— Au figuré. [En parlant d'une chose abstraite] S'étendre, s'intensifier : Ø 9. Il avait rallié à son programme quelques camarades qui l'aidèrent à organiser à Reuilly un premier centre culturel. Ils obtinrent des appuis, des subsides et le mouvement s'amplifia : il groupait à présent, à travers toute la France, environ dix mille adhérents, garçons et filles et douze cents enseignants. SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, page 180. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 227. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 78, b) 126; XXe. siècle : a) 416, b) 577.
