Dictionnaire: ELLIPSE.

En rhétorique, l'ellipse est une figure de style qui consiste à omettre, dans un énoncé ou dans un récit, un ou plusieurs éléments en principe nécessaires à la compréhension du texte, pour produire un effet de raccourci, et ainsi, saisir l'attention de l'interlocuteur, en l'obligeant à compléter mentalement ce qui est sous-entendu. Par exemple, dans la première page de La Condition humaine, Malraux évoque ainsi le sort du terroriste Tchen : «Pris ou non, exécuté ou non, peu importait » ; il abrège de cette manière une phrase qui serait complète dans la forme suivante : Qu'il fût pris ou non, qu'il fût exécuté ou non, cela lui importait peu. » Le style elliptique produit ici un effet de rapidité, de bouleversement interne. Notons que l'ellipse fonctionne à un niveau supérieur à celui de la phrase : des épisodes, des scènes peuvent être évoqués de façon elliptique dans un récit ou un film. A la fin de sa chanson Mon enfance, par exemple, Jacques Brel, qui a longuement décrit son enfance et son adolescence, évacue en quelques mots tout le reste de sa vie : « Et la guerre arriva... Et nous voilà ce soir » ; il signifie ainsi, de manière saisissante, que l'âge adulte ne compte pour rien à ses yeux. L'ellipse nous oblige toujours à rétablir mentalement ce que l'auteur passe sous silence.