Dictionnaire en ligne: DÉCRÉPITUDE, substantif féminin.

Dictionnaire en ligne: DÉCRÉPITUDE, substantif féminin. A.— [Le complément prépositionnel désigne une personne, une partie du corps] Dégradation physique accentuée produite par l'âge. Les ravages que faisaient les chagrins chez sa mêre (...) passant de la vieillesse à la décrépitude (HONORÉ DE BALZAC, Les Illusions perdues, 1843, page 646) : Ø Saisie, la jeune fille s'était levée, devant cet étranger maigri et jauni, qu'elle reconnaissait à peine. (...) La face s'était creusée, les cheveux s'éclaircissaient, semés de fils blancs. Pourtant, elle finit par le retrouver, avec sa tête jolie et fine, d'une grâce inquiétante de fille, jusque dans sa décrépitude précoce. ÉMILE ZOLA, Le Docteur Pascal, 1893, page 62. — Par métonymie, absolument. Personne qui présente avec l'âge une dégradation physique accentuée. La causerie avec les deux décrépitudes du quatrième et du troisième étage (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal, 1866, page 115 ). Près d'elle (...) se vautrait une honte, une décrépitude, une ruine comique et lamentable, le marquis de Chouard en chemise (ÉMILE ZOLA, Nana, 1880, page 1462 ). — Par extension. [Le complément prépositionnel désigne une personne, un groupe de personnes] Décrépitude morale. Dégradation des forces morales. Pensez-vous que la terre et le ciel soient coupables de notre décrépitude morale (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Lélia, 1833, page 105 ). Une longue décrépitude morale, une vieillesse vicieuse et troublée (ALEXIS DE TOCQUEVILLE, Correspondanceavec Arthur de Gobineau (1843-1859), 1843, page 68 ). — Par métaphore. [Le complément désigne une entité abstraite] Une classe d'hommes victime de la décrépitude du monde bourgeois (...) se dirige vers un monde qui comporte la ruine du monde présent (PAUL NIZAN, Les Chiens de garde, 1932, page 226 ). La décrépitude des Églises n'est qu'apparente. Seule la façade est lézardée : ce qui appartient au temps (FRANÇOIS MAURIAC, Journal 4, 1950, page 80 ). B.— Par analogie. [Le complément désigne des inanimés concrets] Dégradation extérieure due au temps. La décrépitude de la terre et la décadence du genre humain (ALPHONSE DE LAMARTINE, Nouvelles Confidences, 1851, page 226 ). Les peintures vert tendre, les glaces, l'enseigne dorée, tout craquait, se salissait déjà, offrait cette décrépitude rapide et lamentable du faux luxe (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 741 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 15