Dictionnaire en ligne: DOUZAINE, substantif féminin.

Dictionnaire en ligne: DOUZAINE, substantif féminin. A.— [Le complément du nom, explicité ou resté implicite, désigne certains aliments, certains objets de ménage qui se vendent traditionnellement par douze] Ensemble de douze. Des cristaux dont on pouvait compléter les douzaines dépareillées dans tous les bazars (ÉMILE ZOLA, Nana, 1880, page 1171) : Ø 1. Bien que le système décimal soit aujourd'hui plus en faveur, il n'a pas encore supplanté la division du jour en 12 heures, pas plus que dans le commerce la vente à la douzaine. ADOLPHE-FRANÇOIS CHAUVE-BERTRAND, La Question de Pâques et du calendrier, 1920, page 17. SYNTAXE : Douzaine d'escargots, d'huîtres, d'oeufs; douzaine d'assiettes, de couverts, de mouchoirs, de paires de draps; vendre à la douzaine, par douzaines, tant la douzaine; demi-douzaine. · Treize à la douzaine. Treize pour le prix d'une douzaine. Par métaphore : Ø 2. Dis surtout s'il y a des pages à Bayeux, s'il faut des gentilshommes pour porter la queue des robes, car s'ils sont rares chez vous, maman pourrait en prendre ici, ils sont à bon marché. On donne le treizième à la douzaine. HONORÉ DE BALZAC, Correspondance, 1822, page 137. — HISTOIRE. 1. Ensemble de douze hommes de la garde bourgeoise. Ma chère, (...) vous vous ferez ramasser par les sergents de la douzaine pour votre ceinture dorée (VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 286 ). 2. Conseil administratif de douze personnes aux îles de Guernesey et d'Aurigny. Un homme notable, qui a depuis été douzenier dans la douzaine autorisée à faire un nouveau livre de perchage du fief le roi (VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer, 1866, page 71 ). Remarque : On rencontre dans la documentation le substantif masculin douzenier. Membre du conseil administratif des îles de Guernesey et d'Aurigny (confer Victor Hugo, loco citato). B.— Par extension. 1. Ensemble d'environ douze. La densité de la population ne dépasse guère en moyenne une douzaine d'habitants par kilomètre carré (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 73 ). Il y avait, dans la grande pièce de la rue Saint-Ferdinand, une douzaine de personnes tassées, autour de la table (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 194 ). 2. Locution (employée comme déterminant de substantif) À la douzaine. a) En grande quantité selon son bon plaisir, et/ou dans un ordre très rapide de succession. Je vous [à M. Pons] croyais des maîtresses à la douzaine (HONORÉ DE BALZAC, Le Cousin Pons, 1847, page 146 ). Emma devenait difficile, capricieuse. (...) un jour ne buvait que du lait pur, et, le lendemain, des tasses de thé à la douzaine (GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 75) : Ø 3. J'ai des suivantes de quoi faire un harem, des eunuques de quoi faire une armée; (...) J'ai (...) des couples de chameaux à la douzaine,... GUSTAVE FLAUBERT, La Tentation de Saint Antoine, 1849, page 391. b) Péjoratif, vieilli. De peu de valeur et comme il y en a beaucoup. Il chargea son cerveau de pourvoir son ventre et se fit poète pour dîner, poète à la douzaine, poète du coin (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Génie latin, 1909, page 41) : Ø 4.... ce sont bien là des personnages tels que les exige le roman d'observation, des êtres sans saillie excessive, des créatures à la douzaine, si l'on peut dire, et comme un habitant de Karkow ou de Poltawa en connaît ou en peut connaître chaque jour;... PAUL BOURGET, Nouveaux Essais de psychologie contemporaine, préface. 1885, page 226. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 927. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1071, b) 1 921; XXe. siècle : a) 1 554, b) 1 063.