Dictionnaire en ligne: VAIN2 (EN), locution adverbiale.

Dictionnaire en ligne: VAIN2 (EN), locution adverbiale. A. — Sans résultat, sans utilité, pour rien. Synonyme : inutilement. C'est en vain que vous prétendez soumettre les gouvernements à la volonté générale. Ce sont toujours eux qui dictent cette volonté, et toutes les précautions deviennent illusoires (BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Principes de politique, 1815, page 12 ). Seules, ses pattes, restées solides, exécutaient le saut préliminaire, qui, si gracieux d'habitude, était ridicule et grotesque, et la pauvre mutilée agitait en vain sa tête, ses pattes, son corps, son cou (LOUIS PERGAUD, De Goupil à Margot, 1910, page 225 ). B. — Vieux. Sans nécessité. Dieu en vain tu ne jureras (Paroissien romain. Tours, Mame et fils, 1869, page 11 ).