ÉPISTÉMOLOGIE

Au sens littéral (du grec epistémê « science « et logos « étude «) signifie : étude rationnelle du savoir. C'est l'étude philosophique de l'origine, de la nature et des limites du savoir. Jean Piaget a repris cette étude sous une forme originale en psychologie. Ses expériences sur le développement de l'intelligence chez l'enfant lui ont montré que chaque être humain reproduit, dans l'élaboration de sa pensée individuelle, l'évolution de la pensée humaine à travers les siècles. Ainsi-il a pu dire, par exemple, que l'explication du monde par la physique d'Aristote correspondait à la pensée d'un garçon de douze ans actuellement. Le savoir n'est donc pas uniquement une mosaïque de faits séparés qu'on mémorise, mais plutôt un ensemble structuré qui s'élabore peu à peu à travers une évolution lente qui a ses lois propres. C'est l'étude de cette évolution que Piaget appelle l'épistémologie génétique.