EXPLOSIF, -IVE, adjectif.

EXPLOSIF, -IVE, adjectif.  

A.—  Dans le domaine physique-chimie. 

1. Qui a trait au phénomène de l'explosion. Les mélanges de grisou et d'air ne donnent jamais lieu à la production d'une onde explosive (JULIEN-NAPOLÉON HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Cours d'exploitation des mines,  1905, page 704 ). 

2. Qui peut, qui est destiné à faire explosion. Balle, matière explosive. Mettre en présence et en contact intime les matières du mélange explosif (AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique, 1851, page 531 ). L'ingénieur comptait fabriquer une substance explosive (JULES VERNE, L'Île mystérieuse,  1874, page 230) : 

Ø 1. Enfin, il prescrit d'économiser les munitions, surtout les obus explosifs, et d'utiliser davantage l'obus à balles, dont l'efficacité, dans de nombreux cas, est supérieure à celle des obus explosifs. 

MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 1, 1929, page 149. 

—  Par métaphore. Le mot explosif [Dreyfus] éclata dans le silence (GEORGES DUHAMEL, Vue de la Terre promise,  1934, page 203 ). C'est avec cette charge explosive de haines, de rancunes, d'appétits, que nous glissons maintenant dans l'inconnu (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 92 ). 

—  Emploi comme substantif masculin  \" Composé défini ou (...) mélange de corps susceptible de dégager en un temps relativement court un grand volume de gaz porté à haute température \" (Dictionnaire illustré des sciences, 1962). Charge, fabrication d'un explosif; explosif classique, nucléaire. Les effets foudroyants des nouveaux explosifs (ANDRÉ GIDE, Journal,  1914, page 487 ). L'on chuchotait qu'il savait fabriquer les bombes et manier les explosifs (BLAISE CENDRARS, Bourlinguer,  1948, page 69) : 

Ø 2. —  L'explosif, raconta Marat, était extrêmement puissant et avait mis en pièces le fourgon qui précédait le pullmann; celui-ci s'était écrasé contre le talus; l'équipe de secours en avait retiré des morts et des blessés.

ROGER VAILLAND, Drôle de jeu,  1945, page 178. 

B.—  Par analogie et au figuré. 

1. [Avec l'idée d'une manifestation soudaine et comme incontrôlée] 

a) LINGUISTIQUE.   [Par analogie de bruit, de soudaineté; en parlant d'une consonne] 

—   Qui est placée dans la syllabe, avant une voyelle, et qui est caractérisée par le phénomène d'explosion. Consonne explosive. Antonyme : consonne implosive. Emploi comme substantif féminin. Ces adolescents, amateurs d'onomatopées, (...) commentant par des labiales, des explosives, des souffles rauques, des bruits de lèvres (...) tel spectacle, tel événement (PIERRE SCHAEFFER, À la recherche d'une musique concrète,  1952, page 170 ). 

—  Vieilli.  [Correspond à explosion B 1 a]  Synonyme : (consonne) occlusive (Confer Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1933 et 1951). 

b) [En parlant d'une personne, d'un groupe, d'un état social, etc.]  Susceptible de s'exprimer violemment, prêt à se révolter. Force, situation explosive. Georges s'en va en classe, petit paysan trapu et cossu, vif et bondissant, explosif (JEAN-BALTHASAR MALLARD, COMTE DE LA VARENDE, Cadoudal,  1952, page 27) : 

Ø 3. L'archiconfrérie dont il est parlé n'est autre que l'anarchie, l'explosive et militante anarchie, qui fit une pâtée sanglante, le mois dernier, du commissariat de police de la rue des Bons-Enfants.

LÉON BLOY, Journal,  1892, page 64. 

c) [En parlant d'un sentiment]  Susceptible de se manifester brusquement et de manière intempestive. Leur inconstance donne à ces sentiments violents un rythme explosif qui écarte l'immobilité inexorable de la haine (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère,  1946, page 519 ). Cinquante ans d'histoire suffiront à prouver la puissance explosive d'une pareille conviction (JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques,  1950, page 79 ). 

2. [Avec l'idée dominante d'un brusque surgissement et d'une rapide expansion]  Qui apparaît et se développe comme de manière instantanée. Les deux capitales (...) qui se modernisaient avec rapidité et prenaient une extension explosive (BLAISE CENDRARS, Bourlinguer,  1948, page 345 ). 

Remarque : On rencontre dans la documentation a) Explosivement, adverbe. De manière explosive. S'étaler explosivement comme une onde (Pierre Teilhard de Chardin, Le Phénomène humain, 1955, page 334). b) Explosivité, substantif féminin Caractère de ce qui est explosif. [Les] mélanges tonnants (...) ne jouissent de leur propriété d'explosivité que dans certaines limites (Vennin, Chesneau, Poudres et explosifs, 1914, page 320). Au figuré La primarité dans le groupe \" ep \" met en relief l'émotion, son explosivité, sa discontinuité (Emmanuel Mounier, opere citato, page 246). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 261. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) néant, b) 87; XXe.  siècle : a) 219 b) 931.