Vocabulaire: CHARDON, substantif masculin. A.— BOTANIQUE. Plante de la famille des Composées, aux feuilles et tiges épineuses, regardée comme la plante parasitaire par excellence et dont il existe de nombreuses variétés. Chardon laineux, chardon des ânes, chardon Marie ou chardon Notre-Dame. Les pierres sont sorties en si grand nombre que même les chardons ne peuvent y croître (LÉON BLOY, La Femme pauvre, 1897, page 287 ). L'été a brûlé la montagne et les plantes y languissent. Quelques « chardons bénis » ont bien résisté et ces clématites odorantes qu'on appelle ici « jasmin des ânes » (HENRI BOSCO, Le Mas Théotime, 1945, page 313 ). Un morceau de lande rongé de chardons (JULIEN GRACQ, Le Rivage des Syrtes, 1951, page 22 ). — Par extension. Plante vivace épineuse ressemblant au chardon. Chardon bleu ou chardon des Alpes, chardon Roland ou chardon roulant, chardon à foulons ou cardère* cultivée. Le chardon bleu est abusivement décoré de ce titre, car il n'appartient même pas au genre carduus (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 161) : Ø 1. Nous avions marché tout le jour parmi les chardons bleus, sur les dunes mouvantes. Nous avions marché tout le jour sans rien voir que des collines qui s'avançaient, dont le vent balançait la crête... ANDRÉ GIDE, Le Voyage d'Urien, 1893, page 21. Remarque : Textension Dans le lainage que l'on fait subir aux tissus, le chardon à foulons fait parfois place au chardon métallique ou chardon factice. — Par comparaison ou métaphorique. 1. [Par référence au développement vivace et généralement sauvage de la plante, en parlant d'une personne encombrante ou importune] : Ø 2. Rome est un champ ayant le moine pour chardon; Que l'âne de Jésus vienne donc et le broute! VICTOR HUGO, La Légende des siècles, tome 6, Les Quatre jours d'Elciis, 1883, page 119. 2. [Par référence à ses piquants, à son mode de vie] a) Difficultés, obstacles. La vie est semée de chardons. Le doute est en lui, tout barbelé comme un chardon (JEAN GIONO, Colline, 1929, page 107 ). b) Gêne et embarras. Être sur des chardons. Être tourmenté, embarrassé. [Antoine] s'agitait sur sa chaise comme s'il eût été assis sur des chardons (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 807 ). Remarque : Dans ces emplois métaphoriques, le substantif cactus* est plus couramment employé aujourd'hui. c) [En parlant ironiquement du caractère désagréable d'une personne] Être aimable comme un chardon; hérissé comme un chardon; c'est un vrai chardon. Il [Fred] daignait même se plaindre et sa gratitude de chardon commençait déjà à m'agacer le tympan (HERVÉ BAZIN, La Mort du petit cheval, 1949, page 244 ). 3. [Par référence au goût de l'âne pour le chardon et à la sottise proverbiale de cet animal] Être bête à manger du chardon. B.— Emploi technique. 1. [La plante comme emblème] HÉRALDIQUE. a) Emblème de l'Écosse. L'Ordre du chardon. Si les roses de France sont aujourd'hui ensanglantées, elles se pressent cependant autour du glorieux chardon d'Écosse (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 610 ). b) Emblème de la Lorraine. Le chardon est un des éléments du blason de la ville de Nancy. Vois notre chardon lorrain : comme il monte droit vers sa fleur! (MAURICE BARRÈS, Les Amitiés françaises, 1903, page 268 ). 2. [Par analogie de forme] a) ARCHITECTURE. Motif ornemental utilisé surtout dans l'architecture du XVe. siècle pour décorer corniches et chapiteaux. Feuilles, fleurs de chardon. « Les cathédrales ont leur printemps, leur été et quand apparaît le triste chardon du quinzième siècle, leur automne » (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 7, 1909, page 328 ). b) GASTRONOMIE. Confiserie fourrée d'eau de vie et garnie de sucre dont la forme rappelle celle d'une fleur de chardon. c) SERRURERIE. Pointe de fer en forme de flamme ou de dard placée sur le haut d'une grille ou d'un mur pour les rendre infranchissables (Confer Jules Adeline, Lexique des termes d'art, 1884). 3. TEXTILES. [Par analogie avec l'apparence laineuse] Cordelette veloutée obtenue par le tressage d'étoffes spéciales de laine et de soie. — Spécialement, argot (de l'École militaire de Saint-Cyr) Schako de St-Cyr, en 1863 : Pompon, composé d'une boule de passementerie écarlate dite chardon de laine (EUGÈNE TITEUX, Saint-Cyr et l'École spéciale militaire en France, 1898, page 461 ). DÉRIVÉS : Chardonnette, cardonnette, substantif féminin. BOTANIQUE. " Espèce d'artichaut sauvage, dont la fleur sert à faire cailler le lait. On dit aussi cardonnette " (Dictionnaire de l'Académie Française).
