Vocabulaire: CHOEUR, substantif masculin. A.— Arts lyriques et chorégraphiques. 1. ANTIQUITÉ. a) Groupe de personnes dansant ou marchant en cadence. Un choeur de danse; le choeur des muses; le choeur dansant des blondes Néréides. Par extension. Les choeurs de danse de l'Opéra; un choeur de danse villageoise : Ø 1. Entourée de tout un choeur de danseurs et danseuses russes en habits nationaux et bottés de rouge,... GASTON LEROUX, Rouletabille chez le tsar, 1912, page 82. b) THÉÂTRE. Ensemble de choreutes qui présentent l'action et en commentent le développement. Choeur antique, thébain : Ø 2.... qu'est-ce que le choeur [de la tragédie grecque] , ce bizarre personnage placé entre le spectacle et le spectateur, sinon le poëte complétant son épopée? VICTOR HUGO, Cromwell, 1827, préface, page 5. Ø 3.... le choeur de la tragédie grecque, (...) souvent exprime les pensées secrètes du principal personnage, secrètes pour lui-même ou imparfaitement développées, et lui présente des commentaires, prophétiques ou relatifs au passé, propres à justifier la Providence ou à calmer l'énergie de son angoisse,... CHARLES BAUDELAIRE, Les Paradis artificiels, Le Spectre du Brocken, 1860, page 458. · Par métonymie. Ce que récite, chante un choeur. Les choeurs d'Eschyle. — Par analogie. Intermèdes lyriques chantés ou déclamés dans certaines oeuvres dramatiques, en particulier les choeurs d'Athalie, d'Esther. — Par extension. Choeur parlé. Récitation chorale, déclamation collective. 2. MUSIQUE, THÉÂTRE. a) Ensemble réuni pour une expression vocale (à l'unisson ou à plusieurs parties) ou instrumentale. Le choeur philharmonique de Vienne; symphonie avec choeurs, soli et orchestre. Un choeur de sirènes ( RENÉ DUMESNIL, Histoire illustrée du théâtre lyrique, 1953, page 140) : Ø 4. La vigne cachait l'orchestre, que l'on ne voyait pas, et qui chantait derrière comme un choeur de vendange, le soir. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Charles Demailly, 1860, page 209. SYNTAXE : a) Choeur alterné, à bouches fermées; choeur de musique à dix, quinze voix; choeur majestueux, mixte, polyphonique, suave, final. b) Le choeur des bacchantes, des fileuses, des matelots, des nymphes, des pèlerins, des vieillards; choeur d'opéra, à trois parties; les choeurs d'orphée, de l'Armée Rouge. b) Par analogie. Le choeur des anges, des chérubins, des justes; choeur mystique. Un choeur d'esprits bienheureux, chante au haut du ciel (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 2, 1803, page 357 ). · Le choeur des cigales, des coqs, des crapauds, des passereaux, des phoques. Le choeur grésillant des insectes invisibles (ALEXANDRE ARNOUX, Zulma, l'infidèle. 1960, page 214 ). 3. Par extension. a) Groupe de personnes s'accordant sur les mêmes opinions ou propos; ayant les mêmes buts ou aspirations. Le choeur législatif. Mme. Geoffrin (...) avait été célébrée sur tous les tons par Thomas, l'abbé Morellet et tout le choeur des gens de lettres (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 4, 1863-69, page 27 ). Et le choeur des femmes se lamenta sur la rareté et la cherté des vivres (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Les Dieux ont soif, 1912, page 74 ). Absolument. L'opinion publique. Jean Marais s'attache aux beautés ingrates. Son instinct le dresse contre le choeur, le vox populi, le verdict des élites (JEAN COCTEAU, Poésie critique, 1, 1959, page 236) : Ø 5. [Dos Passos] feint de nous présenter les gestes comme des événements purs, comme de simples dehors... Mais ce n'est qu'une apparence : il adopte en fait, pour les retracer, le point de vue du choeur, de l'opinion publique. JEAN-PAUL SARTRE, Situations I, 1947, page 21. b) Confer chorus B. Montès fut interrompu par des bravos et des applaudissements unanimes... Ce fut un choeur (HONORÉ DE BALZAC, La Cousine Bette, 1846, page 376 ). — Faire choeur avec quelqu'un. Le drame de Saint-Just est d'avoir (...) fait choeur, par moments, avec Marat (ALBERT CAMUS, L'Homme révolté, 1951, page 160 ). — Mener le choeur. Mme. de Grammont (Mlle. Hamilton) eût été (...) une de ces femmes qui auraient pris plaisir à mener le choeur et le cortège des admiratrices de Racine (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 10, 1863-69, page 395 ). · Par métaphore. Le choeur des astres. Les platanes des quais de la Seine, choeur d'arbres magnifiquement inclinés, fiancés à la courbe du fleuve (ALEXANDRE ARNOUX, Les Gentilshommes de ceinture. 1928, page 50 ). 4. Expression. En choeur. Tous ensemble. Réciter, reprendre en choeur; chanter les psaumes, un refrain, une strophe en choeur. Les femmes (...) dansaient en cercle et chantaient en choeur (JEANNE CUISINIER, La Danse sacrée en Indochine et en Indonésie, 1951, page 23 ). — Au figuré : Ø 6.... ils dénonçaient en choeur le charlatanisme des artistes modernes, le snobisme du public, la décadence de la France et de la civilisation :... SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, page 223. B.— ARCHITECTURE. Partie de l'église située en tête de la nef où se tient le clergé affecté à cette église, en particulier le clergé chantant l'office canonique. Choeur bizantin, gothique, du XIIe. siècle, la grille du choeur. Il [Ronsard] fut enterré dans le choeur de l'église du prieuré sans aucune pompe (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Tableau historique et critique de la poésie et du théâtre français au XVIe. siècle, 1828, page 304) : Ø 7. On appelait autrefois Choeur majeur ou haut Choeur les stalles supérieures [de l'église] , réservées aux chanoines, et bas Choeur les sièges occupés par les chantres, clercs ou laïcs. MICHEL BRENET, Dictionnaire pratique et historique de la musique, 1926, page 75. — Par extension. Ensemble des chantres qui répondent à la messe. Prêtres du choeur (vieux); le maître de choeur. — Courant. Enfant de choeur. Celui qui assiste le prêtre au cours d'un office religieux. Enfant de choeur en surplis, en calotte rouge. L'enfant de choeur avec sa voix fraîche de fille (PAUL VERLAINE, Premiers vers, 1858-66, page 11 ). · Au figuré, familier. Personne très naïve. J'ai pensé que... on n'était ni toi ni moi des enfants de choeur (PAUL VIALAR, La Rose de la mer, 1939, page 106 ).
