Vocabulaire: COMPRIMÉ1, substantif masculin. A.— Produit solide, de forme généralement cylindrique et aplatie, contenant sous un volume réduit, des substances médicamenteuses ou plus rarement alimentaires, pulvérisées et agglomérées par compression. Avaler, prendre un comprimé; un comprimé d'aspirine. Les comprimés de potages sont formés d'extrait de viande et d'extrait de légumes, avec du sel et de l'amidon (Larousse mensuel illustré. 1926) : Ø 1. Déjà l'illustre Berthelot Caressait ce projet falot, Si j'ai bonne mémoire, De nous doter chimiquement D'un définitif aliment, Complet et péremptoire, Il s'agissait d'un comprimé e je ne sais quoi, renfermé Au coeur d'une pilule, Non plus grosse qu'un grain de mil, Remplaçant tout autre mets vil, Absurde et ridicule. RAOUL PONCHON, La Muse au cabaret, 1920, page 138. B.— Par métaphore, usuel. Ce qui présente sous forme réduite un ensemble d'éléments. Ils allaient (...) brouter plus ou moins de médecine, des bouts de chimie, des comprimés de droit (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Voyage au bout de la nuit, 1932, page 441 ). C'est dans les observations de La Bruyère (...) que se trouve, en comprimés, toute l'essence du roman moderne (ALBERT THIBAUDET, Réflexions sur la littérature, 1936, page 197) : Ø 2. La physiognomonie présente une grande richesse d'indications, s'il est vrai, comme le dit Kretschmer, que le visage est une sorte de « comprimé des impulsions trophiques », la « carte de visite de la constitution entière ». EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 219. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 Forme dérivée du verbe "comprimer" comprimer COMPRIMER, verbe transitif. A.— Presser, serrer fortement quelque chose; en réduire le volume sous l'effet d'une pression physique. Comprimer une artère, un gaz. La tumeur pancréatique comprimant le canal cholédoque (ENCYCLOPÉDIE MÉDICALE DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET. 1965, page 154) : Ø 1. Messieurs, soyez préfet de l'Aisne, Mettez aux pois les canetons Ou comprimez l'acétylène! Moi j'attrape les hannetons! Ballade pour faire connaître mes occupations ordinaires dans La Négresse blonde (GEORGES FOUREST) Paris, José Corti, 1964 [1909] , page 90. — Par métaphore : Ø 2. Son oeil d'obsédé, de maniaque ou de visionnaire s'en empare [des personnages de roman] à son gré ou les abandonne, les étire dans une seule direction, les comprime, les grossit, les aplatit ou les pulvérise pour les forcer à lui livrer la réalité nouvelle qu'il s'efforce de découvrir. NATHALIE SARRAUTE, L'Ère du soupçon, 1956, page 75. — Emploi pronominal à valeur passive. Une machine à vapeur pompe dans la boîte de l'air qui s'y comprime au point de faire tinter les oreilles assez désagréablement (PROSPER MÉRIMÉE, Lettres à une autre inconnue, 1870, page 149 ). B.— Au figuré. Réprimer, réduire, contenir dans certaines limites en exerçant une action contraignante, une force susceptible d'expansion telle que : 1. Un mouvement individuel ou ses manifestations. Comprimer sa joie, ses larmes, un rire, un sourire. De vieilles tendances sado-masochistes, que l'adulte normalement comprime (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 117) : Ø 3. Il s'agit d'étouffer son coeur, de comprimer ses instincts, de cacher sa sensibilité, de mettre une muselière et un masque à toutes ses tendresses maladives qui pourraient appeler ou pleurer! HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, 1866, page 459. — Par métonymie. [Le complément désigne la personne ou l'organe siège de ces manifestations] Comprimer son coeur : Ø 4.... trop grande pour ses douze ans, elle [Élodie] avait la laideur molle et bouffie, les cheveux rares et décolorés de son sang pauvre, si comprimée d'ailleurs par son éducation de vierge innocente, qu'elle en était imbécile. ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 50. 2. Un mouvement social, une action collective. Comprimer un parti. Ils [les hommes du passé] résolurent (...) de refouler et de comprimer à jamais la force ascensionnelle de l'humanité (VICTOR HUGO, Napoléon le Petit, 1852, page 228) : Ø 5. Il comprimait toutes les turbulences sous le poids des intérêts coalisés pour la réussite de la grande entreprise. EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGUË, Les Morts qui parlent, 1899, page 223. 3. Un phénomène économique. Comprimer les prix, les salaires. Au cours de la période même où l'invention, en produisant des biens nouveaux ou en comprimant les coûts, stimule les exportations (FRANÇOIS PERROUX, L'Économie du XXe. siècle. 1964, page 74 ). Remarque : On rencontre dans la plupart des dictionnaires l'adjectif dérivé comprimable. Qui peut être comprimé. Synonyme plus usité compressible*. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 328. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 742, b) 420; XXe. siècle : a) 395, b) 297.
