Affaibli par des revers militaires, des scissions et des défections, le mouvement khmer rouge se meurt, à l'image de son...

« Affaibli par des revers militaires, des scissions et des défections, le mouvement khmer rouge se meurt, à l'image de son leader historique Pol Pot, décédé le 15 avril 1998.

Après la chute, fin mars, de son bastion d'Along Veng sur la frontière thaïlandaise, Ta Mok et ses hommes ne contrôlaient plus aucun territoire d'importance.

De là à voir juger les dirigeants khmers rouges par un tribunal pénal international pour génocide, comme l'a demandé le président Bill Clinton, il y avait encore bien des obstacles politiques et juridiques.

Ta Mok, qui avait écarté Pol Pot le 27 juillet 1997 en le faisant condamner à la prison à vie, Nuon Chea, Khieu Samphan et bien d'autres ont cherché à négocier leur ralliement à Phnom Penh.

La paix civile n'a pas été consolidée pour autant.

Depuis le coup de force du second co-Premier ministre Hun Sen contre le prince Norodom Ranariddh, premier co-Premier ministre, le 5 juillet 1997, une centaine d'assassinats politiques ont été perpétrés, dont bon nombre contre les partisans du prince.

Tenté par le recours à la lutte armée, ce dernier, en exil à Bangkok, n'a pu reconstituer une force militaire crédible. Défaits à Samrong à la mi-juillet, ses partisans se sont réfugiés dans la région de O'Smach.

Ces affrontements ont entraîné le départ vers la Thaïlande de près de 60 000 civils.

Pour restaurer un semblant de paix et tenir les élections législatives (26 juillet 1998) dans des conditions acceptables, la communauté internationale s'est ralliée à un plan de paix japonais.

Celui-ci prévoit que le prince Ranariddh et ses partisans puissent concourir aux élections en échange d'un renoncement à la lutte armée et à une alliance militaire avec les Khmers rouges. Ainsi, pour la première fois depuis trente ans, le Cambodge a pu organiser par lui-même des élections pluralistes.

93,74 % des électeurs se sont rendus aux urnes et ont jugé nécessaire de.... »