Als wat8Es ol yÉpoVTES Les vieillards sont deux fois enfants L'attestation la plus célèbre de ce proverbe est un passage...
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Als wat8Es ol yÉpoVTES
Les vieillards sont deux fois enfants
L'attestation la plus célèbre de ce proverbe est un passage des Nuées
d' Aristophane (v.
1417), où le jeune Philippide assène cette dure vérité
à son père Strepsiade.
En réalité, l'image est reprise par de nombreux
auteurs dès le cinquième siècle, cf.
Sophocle (fr.
487 R.) ; les auteurs
comiques Cratinos (fr.
28 K.-A.) et Théopompe (fr.
70 K.-A.) ; le
sophiste Antiphon (87 B 66 D.-K.
: 'YT)POTpo(a yàp trpocrÉoLKf traL6oTpo(a,, > ).
On retrouve encore la même constatation aux siècles suivants : cf.
en particulier Platon (Les Lois, 646a) ; Pseudo-Platon
(Axiochus, 367b); Clément d'Alexandrie (6, 2, 19, 5); Julien (Ep., 82)
et Lucien (Saturnalia, 9); 6ls TTai6Es ol yÉpovTES est ensuite répertorié par les parémiographes (Diogen.
4, 18 ; Diogen.
Vindob.
2, 31 ;
Macar.
3, 31 ; Apost.
6, 27 ; Souda 6 1267).
Cette maxime continua à
jouir d'une fortune considérable, y compris dans le monde latin, où elle
fut parfois citée en grec - notamment dans le titre d'une des Satires
ménippées de Varron (91 Bücheler) et dans le prologue du Protrepticus
ad nepotem d' Ausone et elle est reprise dans un autre fragment des
satires de Varron (Baiae, 44 Bücheler, cf.
aussi L.
Alfonsi, > 24, 1972, 118 sq.).
Un fragment de Sénèque
(cf.
fr.
121 H., cf.
M.
Lausberg, Untersuchungen zu Senecas
Fragmenten, Berlin, 1970, 188-193) est témoigné par Lactance
(Divinae lnstitutiones, 2, 4, 14: Non ...
bis pueri sumus ut vulgo dicitur sed semper) qui dit que Sénèque parlait de vieillesse, mais ce passage ne concerne plus les vieillards et s'applique à tous ceux qui
adorent les simulacres des dieux façonnés par des artisans.
Les variations sur ce thème sont elles aussi nombreuses : cf.
par exemple,
l'Aiunt solere eum [senem] rusum repuerascere, > de Plaute (Mercator, 296, cf.
aussi
Trinummus, 43 ; L.
Alfonsi, > 44, 3-4,....
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