Apparue probablement dès les premiers agriculteurs, cette mare liée à l'habitat humain a bien vite été indispensable à la vie...
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Apparue probablement dès les
premiers agriculteurs, cette mare
liée à l'habitat humain a bien vite été
indispensable à la vie de tous les
jours: réserve d'eau pour la cuisine,
la toilette, la lessive mais aussi pour
les activités agricoles comme
l'élevage ou le rouissage du lin et du
chanvre, pour les activités
artisanales comme la ferronnerie, la
vannerie.
Des mares abreuvoirs parsèment les
prairies dans les régions d'élevage
où les bêtes restaient au pré toute la
belle saison.
Par contre, les mares
des forêts et des landes sont souvent
des traces de prélèvement de divers
matériaux (argile pour la poterie,
sable pour la construction, etc.).
D'autres, plus modernes, sont
destinées à recevoir les eaux de
ruissellement des grands
aménagements routiers, ou bien
sont des bassins de décantation, en
activité ou abandonnés, de certaines
industries.
Il existe des mares
d'agrément dans les jardins depuis
très longtemps, mais la mare
individuelle d'avenir est
probablement celle qui permet
d'épurer de façon naturelle
les eaux usées d'une maison.
Il existe des mares plus
surprenantes, comme les trous
d'obus des bombardements des
deux dernières guerres qui
subsistent dans certains endroits où
l'agriculture n'est pas intervenue
pour tout effacer, comme dans les
arrières dunes par exemple.
Et puis
n'oublions pas quelques rares mares
naturelles, créées par l'isolement
d'un bras mort de rivière, ou par
l'effondrement du sous-sol, en
particulier en région calcaire.
La mare, tout le monde connaît.
Mais quelle est sa définition précise ?
Ou pour poser la question
autrement quand une grande flaque
devient-elle une petite mare? Et une
grande mare un petit étang? Un
étang n'est-il vraiment qu'une très
grande mare, ou bien s'en distinguet-il par d'autres caractères que la
taille ? Longtemps, ces frontières
sont restées floues.
Aujourd'hui, les
scientifiques ont donné une
définition assez précise de la mare,
qui permet de la distinguer sans
ambiguné d'autres milieux
aquatiques.
La mare est une étendue d'eau
stagnante.
Elle peut se remplir par le
ruissellement des terrains alentour,
elle peut déborder vers un fossé
voisin.
Mais il n'y a pas une arrivée
d'eau ni un écoulement de sortie
permanents.
Une mare alimentée
par une source et donnant naissance
à un ruisseau n'est pas une mare :
c'est une fontaine.
Deuxième
caractéristique, sa profondeur reste
modeste, pas plus de deux mètres,
ce qui garantit une arrivée de la
lumière solaire jusqu'au fond.
Pour le reste, tout est affaire de
nuance, et parfois de frontières
arbitraires.
Ainsi une mare ne
dépasse pas 2000 m' de surface, audelà c'est un étang.
Une mare peut
être temporaire ou permanente,
c'est-à-dire s'assécher
périodiquement ou être toujours en
eau.
Aussi est-il impossible de
distinguer flaque d'eau et mare,
~eau des mares a pu servir pour la
sinon à décréter que la mare
boisson aux époques anciennes.
Très
contient des plantes aquatiques et
vite les hygiénistes se sont élevés
pas la flaque, ou à poser une limite
contre ce comportement à risque.
- - - - - Quand les
arbitraire de surface.
travaux de
P11steur ont
MILLE ET UNE MARES
révélé le
monde des
microbes, l'eau
La mare dit le titre, mais il faudrait
écrire « les mares », tant leurs
de la mare a
été qualifiée de
origines et leurs fonctions sont
bouillon de
multiples.
Les plus connues sont les
culture.
mares de village, qui servaient
d'abreuvoir à bestiaux à l'époque où ~image n'est pas fausse.
Dans une
mare bien ensoleillée et équilibrée,
troupeaux et bêtes de somme
où la vie foisonne, l'eau est pleine
étaient nombreuses.
Accessoirement ces mares
d'une vie microscopique que l'on
peut comparer au plancton marin.
Il
recevaient les eaux de pluie qui
s'agit pour la plus grande partie
ruisselaient sur les chemins, et
d'algues et d'animaux unicellulaires,
servaient de réserve en cas
d'incendie.
Précaution utile à une
ainsi que de larves microscopiques
époque où de nombreux toits
d'Invertébrés.
Parmi les algues
unicellulaires, les plus connues de
étaient en chaume et où les
nom sont certainement les
pompiers n'existaient pas.
if.IIHJPNH!:J!I
diatomées, dont le squelette minéral
spécifique à chaque espèce révèle
au microscope des formes
géométriques de toute beauté.
La
plupart des algues du plancton étant
chlorophylliennes, elles donnent une
coloration verte à l'eau de la mare
quand elles sont abondantes.
Les animaux unicellulaires, ou
protozoaires pour utiliser le terme
scientifique adéquat se concentrent
souvent dans le film de surface.
C'est
pourquoi à la belle saison, celui-ci
peut prendre un aspect un peu
visqueux, signe de sa grande
richesse en protozoaires.
La
paramécie, entourée de cils
vibratoires pour se déplacer et pour
envoyer la nourriture vers sa bouche
en entonnoir, est l'un des plus gros
représentants de ce groupe.
Mais le
stentor en forme d'entonnoir, ou les
volvox qui vivent en colonies
mais comme toutes règles, celle-ci
souffre de bien des exceptions en
fonction des particularités de chaque
mare.
Les plantes des berges et des rives
marécageuses sont des plantes
terrestres qui tolèrent une
immersion plus ou moins longue de
leurs racines.
Contrairement à ce
qu'on croit souvent elles pourraient
vivre dans des endroits non inondés,
quand la terre reste fraiche.
Mais
alors, elles sont victimes de la
concurrence de plantes très
dynamiques qui prennent le dessus.
Comme ces concurrentes ne
supportent pas une immersion trop
longue de leur système racinaire qui
meurt et pourrit, ce n'est que sur les
berges, dans les marais ou dans les
fossés s'asséchant périodiquement
que s'observent en abondance la
reine des prés, le popul11ge des
mt1rt1is, la lysimaque vulgaire, la
prenant la forme de petites boules
visibles à l'œil nu, sont également
faciles à observer avec une loupe
puissante.
Parmi les animaux pluricellulaires de
ce plancton d'eau douce, les
crustacés sont représentés par le
cyclope et la d11phnie.
Celle-ci est
célèbre depuis que, séchée, elle sert
salicaire ou le jonc épars pour ne
citer que quelques exemples.
Les plantes semi-aquatiques ont
besoin d'avoir leurs racines dans
l'eau en permanence ou au moins
une bonne partie de l'année.
Contrairement au groupe précédent
elles sont liées à la présence d'eau
permanente, et poussent à une plus
grande profondeur sur le bord de la
mare.
Lors des étés secs, quand le
niveau baisse, elles sont ainsi
assurées d'avoir toujours les racines
dans l'eau.
La sagittaire, l'Iris des
marais, le plantain d'eau, la
massette, certains carex et certains
de nourriture aux poissons
joncs entrent dans cette catégorie.
d'aquarium.
Minuscule, de forme
Les plantes flottantes s'étalent à la
ovale, elle se déplace en nageant par surface pour profiter du maximum
saccade.
Avec de bons yeux, les plus de lumière.
Elles se classent en deux
gros individus sont visibles à l'œil
sous-catégories.
Certaines sont
nu, minuscules grains de poussière
enracinées au fond de la mare, et
sans cesse en activité.
Dans la vase
envoient de longues tiges portant les
vit l'un des plus petits animaux
feuilles enroulées qui ne se
pluricellulaires, le rotifère.
déploient qu'une fois la surface
Longtemps classé parmi les vers, cet atteinte.
Le nénuph11r j11une est la
invertébré atypique dépasse
rarement le millimètre, sorte de
virgule rose se tortillant sur le fond
ou nageant entre deux eaux.
Les
mâles souvent dégénérés sont bien
plus petits.
LES PLANTES, POUMONS
DELA MARE
Au cours de l'évolution de la mare,
la végétation colonise peu à peu les
bords, le fond et la surface.
Cet
envahissement se fait généralement
du bord vers le centre de la mare,
plus connue, et la plus commune, de
ces plantes flottantes sauvages.
Les
mares d'agrément accueillent
souvent des espèces introduites
pour leur intérêt ornemental,
comme les nymphéas rendus si
célèbres par les tableaux de Claude
Monet qui en avait planté dans la
mare de son jardin de Giverny.
D'autres plantes flottantes n'ont
aucun contact avec le fond.
Les
racines pendent dans l'eau dans
laquelle elles puisent tous les
éléments qui leur sont nécessaires.
Les lentilles d'eau ont choisi la
miniaturisation et ne font que
quelques millimètres de diamètre.
Mais elles se reproduisent si
rapidement que la surface entière de
la mare peut en être couverte à la fin
de l'été, alors qu'elles disparaissent
en hiver.
Enfin, les plantes submergées
peuvent soit être enracinées au fond,
comme les myriophylles, les
pot11mots et les élodées, soit flotter
librement entre deux eaux comme
l'utriculaire ou la grenouillette.
Seules les fleurs peuvent parfois
émerger pour permettre une
pollinisation par les insectes.
Cette
immersion est importante, car ces
plantes représentent ainsi le
principal poumon de la mare.
Toute
plante chlorophyllienne qui reçoit de
l'énergie solaire absorbe du gaz
carbonique pour construire ses
tissus et rejette de l'oxygène.
Quand
le feuillage est immergé, l'oxygène
se dissout dans l'eau, et permet aux
animaux de respirer, donc d'y vivre.
Car l'eau stagnant dans la mare, il
n'y a aucun remous susceptible de
provoquer la dissolution de
l'oxygène de l'air, comme cela se
passe dans les torrents.
LE PEUPLE DES HERBIVORES
Les plantes qui foisonnent dans la
mare attirent une masse d'animaux
végétariens qui viennent profiter
d'une ressource abondante à la belle
saison.
Certains se cantonnent aux
parties aériennes des plantes
aquatiques, comme les chenilles qui
dévorent les feuilles de nombreuses
espèces, ou bien le charançon qui
perce les graines en formation de
l'iris des m11r11is.
D'autres se
2000 m1
Surface
maximale d'une
mare.
Au-dela,
c'est un étang.
Entre 90000
et 140000
D'aprèsdes
es&ma&ons
reposant sur les
cadastres, on
comptait entre
90 ooo et 140 000
mares en HauteNormandie
(Seine maritime
et Eure) au début
du Ja' siècle.
Il n'en reste plus
que 14000.
250 millions
d'années
Les libellules qui
hantent les mares
appartiennent à
un groupe
apparu il y a plus
de 250 millions
d'années.
0,6mm
eto,oos mm
L'hydatine, un
rotifère, mesure
0,6 mm pour la
femelle et
0,005 mm pour
le mâle.
C'est le
plus petit animal
pluricellulaire
dela mare.
52 °(
Température que
peut atteindre
l'eau en surface
d'une mare
couverte de
lentilles d'eau.
jusqu'à
2
mètres
nourrissent des plantes immergées
ou des algues du plancton.
Ce sont
ces herbivores aquatiques qui
caractérisent le mieux ce
remarquable milieu qu'est la mare.
Parmi les plantes immergées, des
escargots rongent les feuilles avec leur
langue rapeuse, remontant parfois à
la surface pour venir respirer.
Leurs
mœurs sont assez semblables, mais
leurs coquilles se distinguent au
premier coup d'œil.
Celle de la limnée
présence des larves rouges de
chironomes, de petits diptères cousins
des moustiques, et improprement
appelés vers de vase, et surtout celle
des tubifex, de vrais vers vivant dans
des tubes de vase, indiquent une
qualité médiocre de l'eau.
Les
gammares sont des crustacés proches
des crevettes au corps arqué.
respiration : le bout de l'abdomen
perce la surface pour respirer.
Chassant en pleine eau et venant
respirer à la surface par le bout de
l'abdomen, les notonectes et les corises
sont des punaises carnivores nageant
sur le dos grâce à leurs puissantes
pattes arrières aplaties....
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