Australie 2001-2002 Haro sur les immigrés illégaux L'Australie a découvert la «cohabitation» politique et le populisme. À Canberra, la coalition...
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Australie 2001-2002
Haro sur les immigrés illégaux
L'Australie a découvert la «cohabitation» politique et le populisme.
À Canberra, la coalition conservatrice
Parti libéral-Parti national d'Australie dirige le gouvernement fédéral depuis 1996.
Le Premier ministre
John Howard a, en effet, remporté en 2001 sa troisième victoire électorale consécutive, en axant sa
campagne sur un discours anti-immigration «clandestine».
En revanche, au niveau régional, à partir de
2002, les six États et deux territoires du pays ont été administrés par des gouvernements travaillistes
(Parti travailliste australien, ALP).
Depuis la première réélection de J.
Howard en 1998, les travaillistes,
très modérés, ont remporté toutes les élections locales, confirmant leurs équipes en place en NouvelleGalles du Sud (1999) et au Queensland (2001) et prenant le pouvoir aux conservateurs en Tasmanie
(1998), dans le Victoria (1999) et, en 2001, en Australie occidentale, dans le Territoire de la capitale
australienne, et, de façon encore plus inespérée, dans un bastion conservateur tenu par la coalition
pendant vingt-trois ans, le Territoire du Nord.
Le Labor a achevé son grand chelem en emportant, en avril
2002, l'Australie méridionale.
L'ALP n'est toutefois pas parvenu à remporter les élections fédérales de
novembre 2001, alors que tous les sondages, début 2001, donnaient une avance confortable à
l'opposition et à son leader, Kim Beazley.
Dès son élection en 1996, J.
Howard, dans la tradition néolibérale anglo-saxonne, a accéléré la relance
économique en poursuivant des réformes déjà largement entamées par des travaillistes très
pragmatiques : rigueur budgétaire, privatisations, désengagement de l'État, dérégulation, baisse des taux
d'intérêt (montés à 17 % sous gestion travailliste).
Mais l'Australie, pays à forte tradition sociale, a
découvert en même temps la social dislocation (fracture sociale).
En juillet 2000, le gouvernement a mis
en place une taxe de 10 % sur les biens et services (Goods and Services Tax, GST).
Enfin, les pays
occidentaux ont enregistré un ralentissement généralisé de leur activité en 2001.
Lors des législatives anticipées de 1998, les électeurs avaient lancé un sérieux avertissement à J.
Howard,
en se tournant vers les partis d'opposition : l'ALP, toute proche de retrouver le pouvoir, et le parti
d'extrême droite xénophobe One Nation de Pauline Hanson.
La députée du Queensland avait perdu son
siège, gagné en 1996, mais son parti avait obtenu 8,43 % des voix au niveau national.
Six mois avant les élections de 2001, K.
Beazley semblait assuré de l'emporter.
Mais J.
Howard a compris
qu'il ne gagnerait pas les élections au centre.
Il a pris en compte l'émergence du fort sentiment
nationaliste, anti-immigration, xénophobe et anti-Aborigène incarné par P.
Hanson.
D'un côté, il a
marginalisé P.
Hanson en minimisant les alliances électorales au niveau national avec son parti ; de
l'autre, il a adopté une partie du discours et de la politique de l'ancienne députée du Queensland.
Il a
poursuivi la politique de la coalition envers les Aborigènes, refusant les gestes symboliques de
réconciliation et a concentré l'essentiel de sa stratégie électorale sur les demandeurs d'asile dits
«clandestins».
L'affaire du «Tampa»
Fin août 2001, J.
Howard a saisi l'affaire du Tampa pour reprendre la main face aux travaillistes.
Fin août
2001, le Tampa, un porte-conteneurs norvégien, avait secouru 438 boat people, en majorité afghans,
dans les eaux indonésiennes, puis s'était ancré au large du territoire australien de l'île Christmas (océan
Indien), à 1 500 kilomètres du continent australien.
L'Australie n'a pas autorisé le débarquement des
demandeurs d'asile naufragés et le capitaine du bateau, Arme Rinnan, a refusé de reprendre la mer avec
ses passagers.
J.
Howard a alors chargé les forces armées australiennes d'intervenir et 34 commandos
armés de fusils d'assaut ont abordé le cargo.
Après négociations, les demandeurs d'asile ont été
transférés sur un bateau de la marine australienne et conduits en Nouvelle-Zélande et à Nauru.
J.
Howard savait qu'il jouait sur du velours.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Australie a
accueilli 600 000 réfugiés, en majorité européens et indochinois.
En 2001, 75 bateaux ont accosté sur des
terres australiennes, et débarqué 4 175 «clandestins» musulmans, provoquant la fureur de la population.
La méfiance de la majorité des Australiens «anglos» envers les populations dites «ethniques» s'est
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désormais concentrée sur les «faux....
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