CHANGEMENT SOCIAL Notre société a une histoire et, à ce titre, elle est constamment engagée dans un mouvement de transformation...

« CHANGEMENT SOCIAL Notre société a une histoire et, à ce titre, elle est constamment engagée dans un mouvement de transformation plus ou moins in­ tense, plus ou moins perceptible.

Comprendre ces transformations, en apprécier les conséquences, a été dès, le XIXe siècle, une pré­ occupation centrale de la sociologie. 1 Qu'est�ce que le changement social? Le changement social est, selon la définition de Guy Rocher "toute.transformation observable dans le temps, qui affecte, d'une manière qui ne soit pas que provisoire ou éphémère, la structure ou le fonctionnement de l'organisation sociale d'une collectivité donnée et modifie le cours de son histoire".

Ainsi, par exemple, la montée du divorce depuis le début des années 1960, l'urbanisa­ tion depuis la Révolution industrielle, l'essor du salariat ou en­ core le déclin de la pratique religieuse dans la société française depuis la Seconde Guerre mondiale sont autant d'éléments cons­ titutifs du changement social. CE QUE N'EST PAS LE CHANGEMENT SOCIAL Le changement social ne doit pas être confondu avec un événe­ ment, fût-il majeur ou spectaculaire comme par exemple le pre­ mier pas de l'homme sur la lune.

Un événement peut accompa­ gner un changement social mais ce n'est pas toujours le cas et, à lui seul, il ne peut constituer un changement social. De même, le changement social ne se confond pas avec le rem­ placement des personnes: ainsi, même si l'élection d'un nouveau Président de la République peut parfois être la cause ou la consé­ quence d'un changement social, elle n'est pas, en tant que telle, un changement social. SOMMAIRE 1 Qu'est-ce que le chan­ gement social ? 2 Comment expliquer le changement social ? 3 Changement social et valeurs 4 Changement social et conflits s Changement social et solidarité changement social Toute transformation ob­ servable dans le temps, qui affecte, d'une manière qui ne soit pas que provisoire ou éphémère, la structure ou le fonctionnement de l'organisation sociale d'une collectivité donnée et modifie le cours de son histoire. Guy Rocher. Le changement social, Le Seuil, coll.

Points Enfin, si le changement n'affecte qu'uné-pèrsonne ou un petit nombre d'individus, comme par exemple le changement d'opinion d'une personne sur le divorce, il ne s'agit pas de changement social.

De même, le fait qu'un ouvrier devienne patron n'induit pas, en soi, un changement social. CE QUI CARACTÉRISE LE CHANGEMENT SOCIAL Une modification durable de l'organisation sociale dans sa totalité ou dans certaines de ses composantes Ainsi, tout changement au sein d'une société n'est pas qualifié de changement social.

Pour que l'on parle de changement social, il doit s'agir d'un phénomène collectif qui affecte les valeurs, les pratiques d'une société ou d'un groupe social.

Ce sera le cas si la probabilité pour les enfants d'ouvriers de devenir chefs d'entreprise s'accroît for­ tement et se rapproche de celle des enfants de cadres ou de chefs d'entreprise. Cette transformation doit également correspondre à un change­ ment de structure de l'organisation sociale dans sa totalité ou dans certaines de ses composantes.

Par exemple si, sur une période, les entreprises relèvent les salaires de 10% en vertu d'accords entre syndicats de salariés et patronat, on ne pourra parler de change­ ment social dans la mesure où ces accords· font partie du jeu nor­ mal de la négociation collective et ne modifient pas la hiérarchie des revénus.

Mais à l'inverse, la création des congés payés pour les salariés à la suite des grèves de 1936 en France constitue un changement social car·elle a concerné l'ensemble des salariés (ins­ cription dans la loi ou dans des conventions collectj.ves) et a modi­ fié leur mode de vie. Changement de société ou changement dans la société ? Le charmement social peut correspondre à une transforma­ tion de lai société globale comme ce fut le cas, par exemple, lors de la Révolution industrielle.

En effet, l'entrée dans l'ère industrielle ne s'est pas seulement traduite par le bouleverse­ ment des techniques et la croissance écdnomique.

Elle s'est aussi accompagnée de mutations profondes dans les structures et le fonctionnement de la société (développement du sàlariat, apparition de nouvelles classes et de nouveaux rapports sociaux, urbanisation...), dans le$ modes de pensée et les valeurs (rap­ port dés individus au temps et à l'espace, conception de la dé·• 1 mocratie, place donnée à l'argent, ...

). On peut cependant aussi parler de changement social en dehors de tout bouleversement global de la société.

Dans ce cas il s'agit de chan­ gements sociaux qui affectent des éléments limités de l'organisation sociale.

Par exemple, la reconnaissance de l'autorité parentale en lieu et place de celle du chef de famille ou encore la possibilité de divorcer par consentement mutuel contribuent à transformer l'institution fa­ miliale sans pour autant entraîner un changement de type de société. 2 Comment expliquer le changement social ? ' UN ' OU DES FACTEURS DE CHANGEMENT SOCIAL? De nombreuses analyses du changement social sont construites à partir de l'action d' un facteur unique ou dominant.

Ainsi le pro­ grès technique est souvent présenté comme la source du change­ ment social.

Dans cette approche, les différents aspects de la Ré­ volution industrielle évoqués plus haut seront considérés comme des conséquences plus ou moins directes du machinisme.

, progrès technique (machinisme...) .JJ. c�angements économiques .JJ. ,l transformations sociales, changements culturels Dans 1� même l�gique d'explication du changement par un seul f\lcteur, d'autrès analyses font reposer le changement social surie facteur démographique.

Ainsi, la croissance de la population dans un espace donné rendrait nécessaire l'innovation pour produire dav�tage, entraînerait des mouvements migratoires (exode rural o� émigration), intensifierait les relations sociales et la division du travail.

Il pourrait même en résulter une transformation des valeurs culturelles. Un jeu de relations complexes La complexité de la réalité: les risques de généralisation abu­ sive que comporte une ·telle approche, conduisent les sociologues contemporains à relativiser ces analyses du changement social fondées sur un facteur unique en montrant que celui-ci résulte de l'interaction de différentes causes; les transformations techniques, économiques, sociales et culturelles sont étroitement imbriquées et agissent les unes sur les autres. En outre, un même facteur peut avoir des conséquences sociales fort différentes suivant le contexte dans lequel il se situe.

Ainsi, par exemple, la croissance démographique peut favoriser ou au contraire freiner le progrès technique.

Dans le premier cas ce sera parce que les acteurs cherchent à résoudre la pénurie de ressour­ ces que provoque la croissance démographique, dans le second cas, ce sera par exemple parce que la croissance démographique conduit à utiliser toutes les rèssources dont .on dispose et limite.... »