Cherchez les raisons qui ont fait dire à Napoléon 1er : « Si Corneille vivait encore, j'en aurais fait mon...
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Cherchez les raisons qui ont fait dire à Napoléon 1er : « Si Corneille vivait
encore, j'en aurais fait mon premier ministre.
»
Introduction : Le bonhomme Corneille était, semble-t-il, plus propre à remplir les
fonctions d'un marguillier que celles d'un premier ministre.
Aussi ne faut-il voir dans le
mot de Napoléon qu'une boutade par laquelle il a exprimé ses sympathies pour le théâtre
de l'auteur du Cid.
Ces sympathies étant dictées à l'empereur par les tendances de son
propre génie, il en faut chercher l'explication dans un rapprochement entre ce génie et
les caractères essentiels du théâtre de Corneille.
Les sympathies de Napoléon paraissent avoir été :
D'ordre intellectuel, car le théâtre de Corneille offrait à l'esprit éminemment réaliste de
l'empereur un aliment solide :
1.
par des tableaux d'histoire, et particulièrement d'histoire romaine (Rome primitive
dans Horace, établissement de l'empire dans Cinna, etc.) ,
2.
par des questions l'ordre politique se rapportant à la meilleure forme de
gouvernement, à la politique romaine en Orient, etc.
D'ordre moral : car, « professeur d'énergie » lui-même, Napoléon....
»
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