Définition élémentaire Échanger signifie obtenir quelque chose en donnant quelque chose d'autre à la place. Au pluriel, «les échanges» renvoie...
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Définition élémentaire
Échanger signifie obtenir quelque chose en donnant quelque chose d'autre à la
place.
Au pluriel, «les échanges» renvoie à l'ensemble des échanges entre les
membres de la communauté humaine, c'est-à-dire en particulier, à tout ce qui
concerne la vie économique.
Étymologie
Du bas latin cambiare, c'est d'abord un mot technique emprunté au vocabulaire
commercial.
Dès l'origine, il a donc une connotation économique.
Distinctions
- Échanger s'oppose à garder pour soi.
C'est ce qui distingue par exemple les
êtres vivants [voir notion "le vivant»] des choses inertes qui restent fixes, ou s'usent
sans recevoir rien de l'extérieur.
- Dans le domë!ine politico-économique, les échanges s'opposent donc à l'idéal
d'autarcie, c'est-à-dire d'autosuffisance.
Dans la cité autarcique, telle que la pen
sait Aristote*, tous les échanges économiques se font de manière interne, sans
avoir besoin d'établir de rapports avec les autres cités.
L'échange s'oppose au don: dans l'échange, je donne en vue de recevoir,
tandis que le don n'attend rien en retour.
Cela n'empêche pas qu'il y ait des sys
tèmes de don et de «contre-don» (comme lorsque l'on invite des gens qui vous
ont invités), mais le contre-don est très différent de l'objet d'échange.
- La notion d'«échanges» va de pair avec celles de travail et de production: par
le travail, l'homme produit des objets qu'il peut échanger pour en obtenir
d'autres (c'est le troc).
Problèmes/ paradoxes
- La notion d'échange pose un problème logique: elle suppose qu'un objet peut
valoir pour un autre.
Comment est-ce possible? Quelle équivalence y a-t-il entre
du pain et une chaise par exemple?
Et lorsque les «objets» échangés sont des abstractions: comment mesurer
l'équivalence entre un travail et un salaire, par exemple?
On peut aussi poser la question de la valeur de l'échange lui-même: est-ce
un idéal? Peut-on penser des rapports humains autrement que sous le mode
de l'échange?
- Réciproquement, le don pur est-il possible? Est-il vraiment possible de
donner sans rien attendre en retour?
Un sujet, des références essentielles
SUJET: Les échanges économiques sont-ils un rempart contre la violence?
1.
« La main invisible»
Pour Smith, chacun profite à la société en poursuivant son intérêt égoïste.
« Chaque individu travaille nécessairement à rendre aussi grand que possible le
revenu annuel de la société.
A la vérité, son intention en général n'est pas en cela
de servir l'intérêt public, et il ne sait même pas jusqu'à quel point il peut être utik
à la société.
l....
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