DES OISEAUX INAPTES AU VOL l'ANATOMIE • Chez les ratites, contrairement aux autres oiseaux, le bréchet -lame osseuse portée par...

« DES OISEAUX INAPTES AU VOL l'ANATOMIE • Chez les ratites, contrairement aux autres oiseaux, le bréchet -lame osseuse portée par le sternum sur Les ratites- et certains non-ratites comme le coucou coureur -forment laquelle s'Insèrent les puissants un groupe d'oiseaux particuliers qui muscles du vol (ces muscles forment sont inaptes au vol.

Cette inaptitude ce que l'on appelle, culinairemen~ le blanc sur un poulet) - a peut sembler paradoxale.

Or les oiseaux sont définis par la présence considérablement régressé, comme chez le tinamou, voire totalement de plumes sur l'ensemble du corps disparu, comme chez l'autruche. et, en aucun cas, par une aptitude à voler.

De fait, le vol, ou le vol plané, • Cette absence de bréchet est sont des modes de locomotion que l'on rencontre chez des animaux très divers appartenant au groupe des mammifères, des insectes, des reptiles et même des poissons. Neumann, 1898); autruche d'Afrique du Sud (Struthio came/us austrolis, Gurney, 1868), autruche d'Arabie (Struthio came/us syriacius), • On connaît deux espèces de nandous : le nandou d'Amérique ou grand nandou (Rheo americana) et le nandou de Darwin (Rhea disparue en 1941. est le plus grand oiseau vivant de nos jours: 2,15 à 2,45 m pour 110 à 160 kg. En élevage, la taille peut atteindre 2,80 m pour un poids de 200 kg. Il existe une grande différence de taille entre le mâle et la femelle. LAIIOLOGIE Description l'ÉVOLUTION • Un dimorphisme sexuel est • Les ancêtres des oiseaux étaient également constaté au niveau de petits dinosaures carnivores qui • Chez les tinamous, un bréchet du plumage. vivaient il y a plus de 150 millions de petite taille est encore présent, si • Les plumes du mâle sont noires d'années. bien que l'oiseau peut encore voler, avec le bout des ailes blanc et la • Les ratites en général, et les mais c'est un bien piètre voilier. queue blanche; la femelle arbore autruches en particulier, sont apparus • On note également une atrophie une livrée plus discrète et plus beaucoup plus récemment des clavicules et la présence de homogène dans les tons ocre et gris. • Des restes fossiles d'autruche datant vertèbres libres au niveau de la • Leurs fortes pattes comportent du miocène inférieur (20 millions queue alors qu 'elles sont soudées deux orteils terminés par de d'années) ont été retrouvés en chez les autres oiseaux. puissantes griffes pouvan~ à Namibie (Afrique).

Des traces d'une • Le bec des ratites est généralement l'occasion, servir à repousser proto-autruche ont également été de forme aplatie avec une base les prédateurs. découvertes en Europe.

Elle aurait assez large.

Les narines sont alors Alimentation vécu il y a 40 millions d'années. situées dans la zone médiane. • La nourriture est très variée, • Les autruches et autres ratites l:aptéi}'JC a toutefois un bec très incluant aussi bien des aliments différent ; il est allongé, de faible végétaux (graines, fruits, feuilles ...

) sont des oiseaux très évolués issus d'ancêtres capables de voler ; diamètre et légèrement incurvé. qu'animaux (lézards, tortues). Les narines sont situées à l'extrémité • t:autruche ingère également du ils ont perdu, par adaptation, cette aptitude. du bec. sable et des graviers pour faciliter le broyage des aliments dans l'estomac LA CLASSIFICATION et leur digestion. • Les ratites forment une sous-classe Reproduction relativement homogène divisée en • Le mâle, qui courtise 2 à 3 quatre ordres : les struthioniformes, femelles, construit un nid sommaire, les rhéiformes, les casuariformes et une cuvette simplement aménagée les aptérygiformes. dans le sol. • Les ratites constituent donc, avec • Les femelles viennent y déposer leurs œufs (au moins une dizaine) les impennes - oiseaux dont les ailes servent de nageoires-, les deux plus • Compte tenu de leur taille et les unes après les autres. petites sous-classes de la classe des de leur adaptation à la marche, • La couvaison est ensuite assurée oiseaux.

Le nombre total d'espèces les ratites possèdent des pattes par la femelle dominante le jour et par le mâle la nuit. de ratites est très réduit : on ne très développées et très musclées. • Un peu plus d'une quarantaine de compte guère plus de trois espèces Elles sont terminées selon les espèces par deux ou trois doigts. jours plus tard, les œufs éclosent et, par ordre : - Les struthioniformes comprennent • Les yeux sont généralement assez en quelques jours, les jeunes l'autruche (Struthio came/us), développés et parfois soulignés par quittent le nid.

Moins de 10 % des petits arrivent à l'âge adulte. qui constitue à elle seule le genre de longs cils. • Habitat et répartition Struthio et la famille des • Il y a environ 40 millions d'années, struthionidés les autruches étaient plus largement - Les rhéiformes ne comportent réparties et vivaient dans des qu'une seule famille, représentée l'AUTRUCHE habitats semi-désertiques en par les nandous. Struthio came/us Extrême-Orient, en Chine, en Russie, -Les casuariformes regroupent Classification deux familles : les dromaiidés (émeu) •Il n'existe qu 'une seule espèce en Europe et tout autour de la d'autruche, mais l'on connaît Méditerranée. et les casuaridés (casoar). • Mais pour des raisons inconnues, - Les aptérygiformes ne comportent plusieurs sous-espèces : autruche qu'une seule famille, celle des d'Afrique du Nord (Struthio came/us elles ont ensuite disparu d'Asie came/us, Linné, 1758) ; autruche de et d'Europe, si bien qu 'on ne aptérygidés (kiwi). les retrouve plus qu'en Afrique. la région somalienne (Struthio • l:ordre des tinamiformes - qui ne came/us molybdophanes, • Elles ont également régressé sont pas des ratites -, qui regroupe Reichenow, 1888) ; autruche sur ce continent au cours des 6 ooo les seuls tinamous, e~ quant à lui, dernières années en raison de la un peu plus représenté que la sous- d'Afrique de l'Est ou autruche massaï (Struthio came/us masoicus, désertification. classe des ratites. pennata). • t:action de l'homme (commerce de peaux et de plumes) leur a également été fatale au point que plusieurs sous-espèces ont disparu ou sont grandement menacées. Taille • Le grand nandou est le plus gros oiseau d'Amérique.

Il peut atteindre 1,70 m de hauteur pour un poids de 20 à 25 kg. l'tM EU Dromaius sp. 420g Classification • On connaît 3 espèces.

L'émeu d'Australie (Dromaius novaehollandiae), l'émeu noir (Dromaius ater) et l'émeu de Baudin (Dromaius baudinianus). Taille • t:émeu est un peu plus petit que l'autruche. Son poids est d'environ 55 kg pour 1,5à 1,8 m de hauteur. • Il existe peu de différences de taille entre les mâles et les femelles. Description • Avec leurs plumes de couleur grisbrun, mâles et femelles sont assez semblables. • t:émeu est le seul oiseau à posséder des plumes doubles formées de deux rachis. • Ses ailes très courtes le rendent inapte au vol. Alimentation • t:émeu se nourrit essentiellement de végétaux (herbes sèches, plantes vertes, fruits, fleurs, graines ..

.), mais ne dédaigne pas quelques insectes. Reproduction • En période de reproduction, les mâles se constituent un petit harem de 2 ou 3 femelles, puis construisent le nid; chacune des femelles vient y pondre (en février ou en mars). • Le mâle, très attentif à l'avenir de ses petits, assure seul la couvaison d'une vingtaine d'œufs pendant une soixantaine de jours, puis s'occupe des jeunes pendant 18 mois, jusqu'à ce qu'ils soient autonomes. Habitat et répartition • t:émeu habite les régions semidésertiques de l'Australie où il mène une vie nomade à la recherche de sa nourriture. • Sa répartition est probablement plus importante que celle d'origine, car il a appris à rechercher son alimentation dans les cultures céréalières. • Il a été réintroduit en Tasmanie où il avait été exterminé. Le poids de l'œuf du kiwi, soit environ un quart de/amasse corporelle de la femelle. mais cachées sous le plumage du dos. • Les plumes sont gris-brun, la tête et la nuque foncées et le ventre blanc. • Les pattes comportent trois doigts et sont très robustes. ·Les nandous n'ont pas de queue. • Ils vivent habituellement en groupe comportant 20 à 30 individus. Alimentation • Relativement omnivore, il mange aussi bien des végétaux (jeunes pousses, feuilles, racines, graines ...

) que de petits animaux (insectes, rongeurs, reptiles ..

.). 60 jours La durée moyenne de la couvaison chez l'émeu, assurée parle mâle. 1,70m La taille maximale du grand nandou, lep/us grand des OISeaux coureurs FAIRE l'AUTRUCHE • Non, l'autruche ne se met pas la tête dans le sable pour ne pas voir la réalité en face ! Elle met parfois sa tête au ras du sol et c'est sans doute une mauvaise observation de ce comportement qui est à l'origine de cette méprise. • !:autruche fait d'ailleurs face avec grand courage au danger représenté par un prédateur. Lorsqu'une hyène, par exemple, menace le petit groupe d'autruchons, le père met en œuvre une parade de diversion. • Pour détourner l'attention du prédateur, il simule l'attitude d'une autruche blessée.

Il court en zig-zag. ailes pendantes, s'arrête puis repart tout en éloignant le prédateur du nid.

Lorsque le carnassier se décide enfin à le poursuivre, il se relève fièrement et fuit aussi vite que possible.

Compte tenu de sa rapidité {60 km/h) et de sa résistance à la course, bien peu de prédateurs réussissent à le rattraper. • Si l'autruche ne peut pas fuir, elle se défend en donnant des coups de bec, en frappant son adversaire avec les deux éperons osseux de ses ailes et peut même tenter de le blesser avec les griffes de ses puissantes pattes. 25cm Reproduction • le mâle courtise plusieurs femelles Gusqu'à 15), qui pondent toutes dans le même nid à raison d'un œuf tous les 2 jours pendant 7 à 10 jours. Ensuite, le mâle assure seul l'incubation (10 à 60 œufs) pendant 35 à 40 jours. • Rudimentaire, le nid est composé d'une faible excavation dans le sol, entourée de tiges et d'herbes. • les petits sont nidifuges (ils quittent rapidement le nid), mais sont protégés par leur père pendant 6 semaines. Habitat et répartition • les nandous sont présents en Amérique du Sud et affectionnent les prairies (pampas), sèches ou humides. LECASOAR Casuarius sp. Classification • On compte 3 espèces de casoars avec plus d'une trentaine de sous-espèces : le CIISOIIrà c11sque • les ailes sont rudimentaires. • les pieds comportent trois orteils dotés d'un ongle long et acéré propre à décourager les prédateurs. Alimentation • le casoar est un oiseau végétarien qui se nourrit de fruits et de feuilles tendres. • De mœurs nocturnes, il vit en solitaire sauf pendant la période de reproduction et l'élevage des jeunes. Reproduction • Contrairement aux autres ratites, les casoars ne sont pas polygames. • la femelle pond 3 à 6 œufs vert foncé que le mâle est chargé d'incuber pendant 7 semaines environ. • Après l'éclosion, les petits sont accompagnés et protégés par leurs deux parents. Habitat et répartition • le casoar vit dans.... »