En novembre 1992, en visite à Manille, l'ancien chef d'État singapourien Lee Kuyan Yew avait porté un jugement sévère sur...
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En novembre 1992, en visite à Manille, l'ancien chef d'État singapourien Lee
Kuyan Yew avait porté un jugement sévère sur les Philippines, "ce pays où 98% de
la population attend d'avoir une ligne téléphonique et où les 2% restants
attendent la tonalité".
Entre-temps, les réformes économiques engagées par
Corazon Aquino (au pouvoir de 1986 à 1992) et son successeur, Fidel Ramos, ainsi
que la stabilité politique du pays ont fait de Singapour le troisième
fournisseur de l'archipel, après les États-Unis et le Japon, et le quatrième
client de Manille.
Preuve supplémentaire de cette embellie des relations entre
les deux pays, en février 1995, le président singapourien Ong Teng Cheong a
effectué sa première visite officielle à Manille et encouragé les entrepreneurs
de la cité-État à investir dans ce pays.
Le 17 mars 1995, la pendaison à Singapour de Flor Contemplacion, une domestique
philippine, exécutée pour un double meurtre présumé, a cependant provoqué une
telle brouille entre les deux capitales que le ministre des Affaires étrangères
Roberto Romulo a remis sa démission au président Ramos, qui l'a acceptée, tout
comme celle du ministre du Travail Nieves Confesor.
Sous la pression de
l'opinion publique, les ambassadeurs ont été rappelés et des avions ont été
affrétés pour rapatrier les Philippins qui voulaient rentrer au pays.
La
polémique était d'autant plus vive que l'on était à la veille des élections
générales (Chambre des représentants, Sénat, pouvoirs locaux).
Ce drame n'a
toutefois pas empêché la coalition gouvernementale de remporter, le 8 mai 1995,
une ample victoire (9 sièges sur 12 au Sénat).
Mais, des deux côtés, on
souhaitait revenir au plus vite à une situation apaisée.
Manille sait, en effet,
que le pays ne peut se passer sans risque des transferts de devises des 60 000
émigrés (8 milliards de dollars, en 1994, représentant un revenu égal à 60% de
celui des exportations nationales).
Le retentissement de cette affaire a totalement accaparé l'attention de
l'opinion publique et éclipsé la deuxième tournée européenne du président de la
République.
De tous les chefs d'État philippins, F.
Ramos s'est montré l'un des
plus actifs sur la scène internationale.
Avant d'accueillir le sommet de l'APEC
(Coopération....
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