ÉPREUVE 6 Amiens, Lille, Rouen Juin 1990 TEXTE L'inculture moderne est plus difficile à cerner que celle d'autrefois. Chacun admet...

« ÉPREUVE 6 Amiens, Lille, Rouen Juin 1990 TEXTE L'inculture moderne est plus difficile à cerner que celle d'autrefois.

Chacun admet aujourd'hui, sur cette planète fas­ cinée par les communications de masse, que le niveau cultu­ rel global s'est élevé et que le nombre de personnes scolarisées 5 n'a jamais été aussi grand. Dans les pays industrialisés, on assiste même à une impor­ tante mutation des usages culturels et à un puissant engoue­ ment pour des arts raffinés naguère réservés à une minorité. Concerts, ballets, opéras, théâtre attirent des foules nou- . 10 velles qui se bousculent également dans les musées, les gran­ des expositions, les cités des sciences ou les Salons du livre. Cette richesse intime qu'est la culture semble donc largement partagée. Ceux qui, malgré tout, dénoncent l'effondrement global du 15 système éducatif et, nostalgiques, regrettent l'excellence cul­ turelle de jadis se voient opposer des statistiques irréfutables. Des experts leur rappellent qu'en 1930, par exemple, en France, « la moitié des élèves quittaient l'école primaire à treize ans sans le certificat d'études et seulement 5% d'une classe 20 d'âge obtenaient le baccalauréat ».

Ils rappellent également qu'en 1914 « 35% des conscrits étaient pratiquement analpha­ bètes» et qu'en revanche les tests actuels de l'armée mon­ trent, depuis vingt ans, une augmentation du nive'àu intellectuel des jeunes Français. Le savoir apparaît donc en expansion au sein des sociétés, et il semblerait s'être radicalement démocratisé.

Cependant, en matière de culture, les choses sont toujours complexes, et le grand paradoxe dans un monde fortement alphabétisé est que le nombre d'analphabètes n'a jamais été plus grand 30 qu'aujourd'hui ; il atteint le chiffre scandaleux de 880 millions, et concerne principalement le tiers monde.

Mais pas seulement, car, à la faveur de la crise, les pays dévelop­ pés ont vu apparaître chez eux aussi de vastes poches d'incul­ ture, en particulier de cette forme moderne d'analphabétisme 35 qu'est l'illettrisme.

Situation, on le sait, de ceux qui, ayant appris à lire et à écrire, en ont perdu la pratique au point de ne plus pouvoir comprendre un texte simple et bref en rap­ port avec leur vie quotidienne. 25 Vivre sans l'écrit paraît inconcevable, car il occupe, dans les pays industrialisés, une place prépondérante.

Chaque citoyen, dans ses activités de tous les jours, recourt à l'écrit sous ses formes les plus diverses.

Et pourtant, depuis quelques années, ils sont des millions à vivre dans l'illettrisme, et cette mala­ die culturelle tend à se répandre comme une épidémie.

En 45 Grande-Bretagne, par exemple, on compte plus de trois.... »