Expliquer le texte suivant : Le mot du langage commun est à la fois trop riche (il déborde de loin...
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Expliquer le texte suivant :
Le mot du langage commun est à la fois trop riche (il déborde de loin
le concept par son ancienneté traditionnelle, par l'ensemble de violences
et de cérémonies qui constitue sa «mémoire», son « passé vivant») et
trop pauvre (il est défini par rapport à l'ensemble de la langue comme
s détermination fixe de celle-ci et non comme possibilité souple d'exprimer
le neuf).
Dans les sciences exactes, quand le neuf surgit, le mot pour le
nommer est inventé simultanément par quelques-uns et adopté rapide
ment par tous [...].
Mais !'écrivain - bien qu'il lui arrive d'inventer des mots
- a rarement recours à ce procédé pour transmettre un savoir ou u.n
10 affect.
Il préfère utiliser un mot « courant » en le chargeant d'un sens nou
veau qui se surajoute aux anciens: en gros, on dirait qu'il a fait vœu d'uti
liser tout le langage commun et lui seulement, avec tous les caractères
désinformatifs qui en limitent la portée.
Si !'écrivain adopte le langage
courant, ce n'est donc pas seulement en tant que le langage peut transis mettre un savoir mais aussi en tant qu'il ne le transmet pas.
SARTRE
La connaissance de la doctrine de l'auteur n'est pas requise.
Il faut
et il suffit que l'explication rende compte, par la compréhension pré
cise du texte, du problème dont il est question.
■ Analyse du sujet
- Sartre se livre ici à une comparaison entre trois types de langages : le
langage commun, le langage scientifique (abordé brièvement) et le lan
gage de l'écrivain, mais c'est pour caractériser en quoi consiste la pratique
littéraire.
L'examen des deux premiers cas doit être mis au service du troi
sième.
- Difficulté : Sartre ne précise pas ce qu'il nomme « écrivain» : roman
cier, essayiste, poète ? On peut se demander si tous les écrivains ont un
rapport constant à la langue, en relation avec la nature de leurs textes.
- Les analyses devront donc se rapporter à l'expérience commune, à
l'histoire des sciences, et à ce que la littérature peut avoir de particulier :
sujet déconseillé si l'on est démuni dans ce dernier domaine!
SUJETS CORRIGÉS
■
Pièges à éviter
- Ne pas négliger (sous prétexte de sa brièveté) l'allusion au langage
dans les sciences.
- Certains passages et expressions du texte demandent à être lus et
analysés avec soin : ne pas les passer simplement sous silence : que peuvent être une « détermination fixe » de la langue, ou la « possibilité souple
d'exprimer le neuf» ? Analyser à fond la dernière phrase du texte.
- Essayer d'éviter un plan répétant simplement les trois domaines évoqués dans le texte.
Ce serait acceptable, mais il y a peut-être plus subtil.
CORRIGÉ
[Introduction]
Toute personne peut ressentir périodiquement que le langage dont elle
dispose, bien qu'elle y reconnaisse en général un moyen de communication adapté à ses besoins, ne correspond pas exactement à ce qu'elle en
attend, comme s'il s'agissait d'un vêtement mal adapté à ce qu'elle veut
« dire ».
Le vocabulaire étant en effet commun par définition, il peut sembler inadéquat, comme l'avait souligné Nietzsche, à l'expression de la singularité authentique : comment y formuler de l'inédit? Sartre rappelle
qu'un tel problème est vite résolu dans les sciences, et il souligne ensuite
la situation paradoxale de l' écrivain : travaillant presque uniquement avec
les mots de la langue commune, ce dernier l'adopte aussi comme incapable de transmettre un « savoir » particulier.
[I.
La langue pèse par son passé]
Le vocabulaire d'une langue n'est pas inventé par celui qui l'utilise : il
est un héritage, qui est qualifié par Sartre de manière judicieusement
contradictoire.
Le vocabulaire est à la fois « trop riche» et« trop pauvre».
Sa richesse vient précisément de son histoire : chaque mot véhicule une
«mémoire», un « passé vivant» - c'est-à-dire un passé qui demeure
actif, qui n'est jamais là comme du passé achevé, dont le présent du mot
pourrait être séparé.
De la sorte, le mot rassemble de multiples significations, qui ne peuvent toutes être maîtrisées (ni même peut-être recensées
et connues lucidement) par l'utilisateur.
Un exemple très simple en est
celui du mot «révolution».
Il a d'abord un sens en astronomie, où il
désigne la révolution astrale, avant de prendre une portée politique, qui se
révèle rapidement ambiguë, puisque le terme politique peut avoir, selon
les personnes, une connotation positive ou_ négative ; mais ensuite on
CORRIGé5
évoque l'existence de« révolutions scientifiques», qui désignent évidemment des phénomènes tout autres que la révolution de 1789 ou la Révolution soviétique ; puis le même terme se diffuse dans des expressions
comme « révolution des mœurs » ou « révolution sexuelle », qui font
encore allusion à d'autres phénomènes.
Que cette «mémoire» soit
constituée « de violences et de cérémonies » fait de surcroît référence à
l'ensemble des relations sociales que peut en quelque sorte résumer un
mot, qui a été utilisé (et continue à l'être) dans divers contextes de tension
entre groupes ou classes, de rapports plus ou moins conflictuels entre
catégories sociales.
De ce point de vue, la consultation d'un dictionnaire
fournissant l'étymologie et l'historique d'un mot, même assez ordinaire,
montre son enrichissement progressif, les strates de signification qui finissent par se rassembler à son enseigne.
Et il est clair qu'en général, son utilisateur est dans l'ignorance d'une telle généalogie, par rapport à laquelle
il se trouve démuni.
Mais on peut.
également considérer avec Sartre que le mot commun est
trop pauvre dès que je cherche à y formuler quelque chose de «neuf».
En
effet, il fait partie d'une langue instituée relativement à laquelle mes
moyens d'action, pour la faire bouger ou la transformer, sont restreints,
pour ne pas dire inexistants.
De ce point de vue, il manque incontestablement de « souplesse » puisque sa définition commune est liée à tout un
système de rapports et de différences qu'il m'est impossible de modifier.
En sorte que l'introduction d'u~ «vécu» (affect, sentiment) singulier y
semble quotidiennement impossible : pour la réussir, il faudrait que je
prévienne chacun de mes interlocuteurs de mes intentions, et qu'ils les
trouvent légitimes.
On retrouve ici des remarques fréquemment faites sur
la «pauvreté» du vocabulaire, qui paraît incapable de transmettre l'unicité d'un désir, d'un sentiment : comment faire comprendre que, par
exemple, mon amour est unique, si je n'ai pour l'indiquer d'itutre terme
que celui, si galvaudé et usé, d' « amour » ? Le problème est donc bien
plus, pour les besoins d'une expression individuelle, dans cette pauvreté
que dans la richesse.
Que cette dernière soit telle que ce que je dis excède
ce que f entendais formuler est peut être moins grave que mon incapacité
apparente à formuler, dans le langage tel qu'il m'est fourni, du neuf.
[Il.
L'introduction du « neuf»]
Lorsque la science découvre du« neuf» (qu'il s'agisse d'une particule
ou d'un organisme), elle a la possibilité de le nommer immédiatement, en
inventant simplement un mot.
Sans doute cette invention respecte+elle
quelques principes généraux, mais l'usage de racines latines ou grecques,
la dérivation étymologique ne posent guère de....
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