Expliquer le texte suivant : Lorsque nous avons la première fois aperçu en notre enfance une figure triangulaire tracée sur...
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Expliquer le texte suivant :
Lorsque nous avons la première fois aperçu en notre enfance une
figure triangulaire tracée sur le papier, cette figure n'a pu nous apprendre
comme il fallait concevoir le triangle géométrique, parce qu'elle ne le
représentait pas mieux qu'un mauvais crayon une image parfaite.
Mais,
d'autant que l'idée véritable du triangle était déjà en nous, et que notre
esprit la pouvait plus aisément concevoir que la figure moins simple ou
plus composée d'un triangle peint, de là vient qu'ayant vu cette figure
composée nous ne l'avons pas conçue elle-même, mais plutôt le véritable
triangle.
Tout ainsi que quand nous jetons les yeux sur une carte où il y a
quelques traits qui sont tracés et arrangés, de telle sorte qu'ils représen
tent la face d'un homme, alors cette vue n'excite pas tant en nous l'idée
de ces mêmes traits que celle d'un homme : ce qui n'arriverait pas ainsi si
la face d'un homme ne nous était connue d'ailleurs, et si nous n'étions
plus accoutumés à penser à elle que non pas à ses traits, lesquels assez
souvent même nous ne saurions distinguer les uns des autres quand
nous en sommes un peu éloignés.
Ainsi, certes, nous ne pourrions jamais
connaître le triangle géométrique par celui que nous voyons tracé sur le
papier, si notre esprit n'en avait eu l'idée d'ailleurs.
DESCARTES
La connaissance de la doctrine de l'auteur n'est pas requise.
Il faut
,et il suffit que l'explication rende compte, par la compréhension pré
cise du texte, du problème dont il est question.
COUP DE POUCE
' ■ \Analyse du sujet
j- Le style de Descartes, et son vocabulaire, ne sont pas d'une clarté
exemplaire : on prendra soin de relire plusieurs fois ce texte !
S...
Descartes démontre ici l'existence d'idées innées ou a priori sur le
cas d'une figure géométrique.
Noter la référence qu'il fait à l'enfance, qui
confirme l'innéité.
- La comparaison avec la face d'un homme mérite d'être analysée
avec soin : quelle en est la portée exacte ?
■
Pièges à éviter
- Attention aux faux sens possibles sur certaines expressions : « mau
vais crayon»,« une carte».
- « La face d'un homme» : s'agit-il de l'homme en général? ou d'un
individu particulier ?
- Inutile de réciter un cours sur les différentes thèses concernant l'ori
gine des notions mathématiques.
CORRIGÉ
[Introduction]
L'origine des notions mathématiques a fait l'objet de nombreux débats
dans l'histoire de la philosophie.
Éternelles selon Platon, elles dérivent
d'une simplification de nos perceptions selon les empiristes.
Descartes
s'attache ici à prouver que l'idée du triangle, entendue au sens purement
géométrique, ne peut provenir de l'expérience.
[1.
Apports confus de la perception]
Dès le début de son texte, Descartes établit deux points importants :
- d'une part, la différence qui existe entre le dessin d'un triangle et sa
définition ;
- d'autre part, que la perception du dessin ne peut nous enseigner com
ment le triangle doit être conçu ou défini.
S'il fait allusion à la perception accomplie dans l'enfance, c'est pour
souligner que, dès ce moment de l'enfance, la perception d'un dessin ne
coïncide pas avec son idée.
Puisqu'il en va ainsi dès l'enfance, cela signi
fie que l'idée du triangle est dans notre esprit antérieurement à l'enfance
même : elle est donc innée.
Un triangle dessiné ne vaut pas mieux, relativement à la réalité du tri
angle géométrique, qu'un« mauvais crayon» (c'est-à-dire un dessin mal
adroit) relativement à« une image parfaite» (qui désigne ici la perfection
d'une image mentale).
Puisqu'il existe un tel déficit du dessin, l'enfant ne
peut lui-même prendre....
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