Introduction : a) L'histoire et le roman appartiennent, avec l'épopée, aux genres dits narratifs, c'est-àdire ceux dont le moule essentiel...

« Introduction : a) L'histoire et le roman appartiennent, avec l'épopée, aux genres dits narratifs, c'est-àdire ceux dont le moule essentiel est le récit. b) D'où leur parenté, leurs implications (le roman historique) et des confusions (Duhamel appelant l'histoire « le roman du passé », et le roman « l'histoire du présent »). c) Comment les départager ? I.

— D'abord parenté, disions-nous... a) Dans ce que tous deux épousent la forme « narrative » : des actions incarnées par des personnages vivant dans des milieux déterminés. b) Peut-être une origine commune : on les dit issus tous deux de l'épopée, comme le prouverait l'existence des chansons de geste, antérieures aux romans courtois, qui restent eux-mêmes un moment épique, — où les premiers historiens du moyen âge, les chroniqueurs, conçoivent précisément l'histoire en épopée (Froissart). c) Plus spécialement... • Côté histoire, le fait que, pour se faire lire, une histoire doit s'écrire comme un roman : Voltaire, Thierry, surtout Michelet; le fait, aussi, qu'il existe une « petite histoire » qui est presque du roman. • Côté roman, le fait qu'il y a un roman historique du passé : par exemple : Walter Scott qui a lancé le genre en France au début du XIXe siècle (Dumas, Hugo, Vigny, Mérimée), — et que le roman authentique courant est, toujours plus ou moins, quant à sa toile de fond, une histoire du présent : Stendhal, Balzac, Zola, Roger Martin-du-Gard avec ses Thibault. II.

Mais tout les oppose, en dépit de cette parenté : a) L'histoire suppose une pensée spécialisée, qui recherche, à partir de faits ou de personnages significatifs, dits historiques, à faire connaître le passé de l'humanité, depuis qu'il y a des documents écrits.

Elle répond à une curiosité scientifique qui s'est affirmée peu à peu. oeuvre d'intelligence, de raison, elle veut donner un sens à ce passé de l'homme et tous.... »