L ' ITALIE : VILLES ET RÉGIONS La métropole mllanalse. Une civi lisation u rbai ne ■ Largement développée dès...

« L ' ITALIE : VILLES ET RÉGIONS La métropole mllanalse. Une civi lisation u rbai ne ■ Largement développée dès l'Antiquité, la civili.sation urbaine s'est épanouie au Moyen Age.

Peu de pays gardent: autant que l'Italie la marque dans leurs vieilles villes de ces quartiers aux rues étroites frangées de vieilles échoppes de marchands, convergeant vers une place centrale où le palais et la cathédrale symbolisent la richesse architecturale du moment.

Ces villes sont nombreuses parce que le morcellement topographique du pays a longtemps maintenu un morcellement politique : les remparts subsistent souvent, remplacés parfois par des boulevards circulaires.

L'esprit de clocher, les rivalités de quartiers subsistent encore (le Palio à Sienne). L'essor démographique des villes fut tardif : il y a deux siècles, Naples n'avait que 350 000 habitants, Rome 1 60 000, Palerme et Venise 140 000, Milan 130 000.

L'unité politique a dynamisé les cités qui furent capitales : Turin, puis Florence, enfin Rome.

La greffe industrielle ne s'est manifestée que depuis 90 ans.

Aujourd'hui les deux tiers de la population italienne vivent dans les 875 aggloméra­ tions de plus de 10 000 habitants et les 47 villes de plus de 1 00 000 personnes regroupent 1 6 millions d'italiens .

Rome, Milan, Naples, Turin sont millionnaires, et les plus dynamiques des cités arrivent difficilement à maîtriser leur croissance. • Des « familles urbaines » s'individualisent nettement : - l'Italie du Nord présente un semis très dense, avec une armature urbaine très hiérarchisée où dominent la métropole de Milan* , la grande ville industrielle de Turin, les grandes cités maritimes périphériques de Gênes et de Venise. Tout concourt à créer ici les conditions de l'épanouissement urbain : facilités de circulation dans une vaste zone de plaine, relations commodes avec le monde extérieur, soit par mer, soit par terre (voies de passage alpestres), contact de régions complémentai­ res (villes du pied de montagne à la périphérie, marchés agricoles au cœur de la plaine), richesses énergétiques nouvelles (hydro­ électricité des Alpes, gaz naturel du bas pays), longue tradition aristocratique puis bourgeoise, riche d'initiatives et de capitaux, position économique dominante depuis un siècle; - l'Italie centrale a déjà moins d'industries modernes.

Les villes y font plus figure de cités-musées, ce qui accroît leur attrait touristique.

Se détachent de l'ensemble Florence dont le rayonne­ ment déborde la Toscane, et Rome grâce à ses fonctions nationales; - en Italie du Sud, les villes sont des foyers de pauvreté.

Ilots de conservatisme social, refuge des misères du Mezzogiorno, entrete­ nant à grand peine leurs monuments, logeant difficilement leurs habitants après avoir connu les destructions de la Seconde Guerre mondiale, elles sont toutes, même les plus grandes (Naples, Palerme), confrontées à de graves problèmes économiques et sociaux. 118 Mi lan est plus q u ' une ville : c'est une région urbaine de 1 70 communes grou­ pant 3 700 000 habitants, la métropole économique de l' Italie.

Les grandes sociétés sidérurgiques (Breda, Falck), mécaniques (Alfa Romeo, Autobianchi , l nnocenti ) .

électrométallu rgiques et chimiques (Montediso n , Pirelli , Snia Viscosa) , ali mentaires (Motta, Alema­ gna) y ont leurs u s i nes et leur siège, tout comme l ' E .

N.

I .

à Metano, dans des immeubles grandioses qui sont la glo i re architecturale de l' Italie contemporai ne. C'est aussi le premier centre commer­ cial du pays avec sa Foire i nternationale (30 % des transactions extérieures) . ses grandes chaines de commerce de détail (Rinascente, Standa) , le plus grand centre fi nancier avec ses ban­ ques et sa bourse des valeu rs.

C 'est enfi n le premier foyer cultu rel : qui ne connait la Scala, les Universités, les éditeurs qui font le rayonnement i nter­ national de cette grande cité ? « L'organisation est loin d'être satisfai­ sante car la croissance u rbaine n'a pu être maîtrisée.

I l y a d'abord une zone urbanisée avant la Seconde Guerre mondiale et qui est limitée par un g rand b o u l evard c i rc u l ai re ; e l l e cou vre 3 000 ha et abrite 600 000 personnes. A l ' i ntérieu r,.... »