LA FIN DU MANDAT DE WILSON ET LES PRÉSIDENCES RÉPUBLICAINES (1919-1932) Introduction: La victoire de /'Entente en 1918 est d'abord...
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LA FIN DU MANDAT DE WILSON
ET LES PRÉSIDENCES RÉPUBLICAINES
(1919-1932)
Introduction: La victoire de /'Entente en 1918 est d'abord celle
des États-Unis dont la guerre a hissé la puissance économique au
premier rang mondial.
Elle devait entraîner celle du parti républicain,
le parti du libéralisme intégral vers lequel les Américains se tournent
naturellement lorsque la prospérité les incite à rejeter l'intervention
de l'État.
1.
La défaite des démocrates.
Le démocrate Wilson n'avait été élu en 1912 que grâce à la division
des républicains (Théod.
Roosevelt contre Taft).
Il avait été réélu en
1916, par 9,1 millions de suffrages populaires contre 8,5 millions au
républicain Hugues, en se présentant comme le garant de la neutra
lité des États-Unis.
Dès 1918, les républicains emportaient la majo
rité au Congrès; la politique extérieure et la politique intérieure de
Wilson suscitaient de vives critiques auxquelles la maladie (hémi
plégie en octobre 1919) l'empêcha de faire face.
A.
En p.olitique extérieure.
On lui reproche : 1.
d'avoir précipité le.s Etats-Unis dans une guerre
où leurs intérêts directs n'étaient pas en jeu; 2.
de n'avoir pas asso
cié le parti républicain aux négociations de Paris, de s'être taillé en
Europe des triomphes personnels; 3.
d'avoir sacrifié les principes
d'équité aux exigences anglaises et françaises;.
4.
d'avoir accepté
pour l'avenir des engagements (garantie des frontières françaises,
participation à la S.D.N.) susceptibles d'entraîner les États-Unis dans
une nouvelle guerre.
Le traité de Versailles devait être ratifié par le
Sénat à la majorité des deux tiers, soit 65 voix; Wilson refusant tous
les amendements demandés, le vote du 20 mars 1920 ne donna.
que
49 voix pour le traité qui se trouva rejeté; les États-Unis signeront en
1921 le traité de Berlin constatant le rétablissement de la paix avec
l'Allemagne.
Premier échec de Wilson.
B.
En politique intérieure.
- Wilson représente l'aile gauche du parti démocrate, hostile aux
trusts, fortement interventionniste.
Les businessmen et les répu
blicains, mais aussi les plus conservateurs des démocrates craignent
qu'il n'essaie de maintenir, sous couleur de justice sociale, l'essen
tiel des contrôles économiques dont la guerre a provoqué l'institu
tion.
Les électeurs optent pour la liberté d'initiative : à l'élection
présidentielle de novembre 1920, le démocrate Cox, soutenu par
Wilson, est battu par le républicain Warren Harding (16,1 millions de
voix contre 9, 1 millions).
C'est la fin du wilsonlsme.
Il.
Les présidences républicaines.
A.
Les présidents.
De 1920 à 1933, la présidence et le Congrès restent aux mains des
républicains grâce à la conjonction des votes des hommes d'affaires,
de la classe moyenne, des ouvriers qualifiés de l'Est, des fermiers
du Centre et de l'Ouest; les démocrates ne se maintiennent que dans
le "Solid South".
Harding, politicien de petite ville à la familiarité vulgaire, disqua
lifié par les scandales de son entourage (secrétaire à l'intérieur
acheté par les compagnies pétrolières) mourut à point en août 1923.
Le vice-président Calvin Coolidge, végétarien austère, pour qui
religion et affaires sont les deux façons d'adorer Dieu ("L'homme qui
bâtit une usine bâtit un temple; l'homme qui travaille célèbre un
culte"), lui succède; sa réélection (1924) est facilitée par les dissen
sions entre démocrates conservateurs et réformistes.
En 1928, le ministre du commerce, Herbert Hoover, est élu contre le
démocrate Al Smith, parce qu'il paraissait l'homme le plus apte à
gérer la prospérité.
Un an plus tard, il avait à faire face à la crise.
B.
La politique républicaine.
Une règle : agir le moins possible.
"Ne rien faire que quelqu'un
d'autre pourrait faire pour vous, disait Coolidge;'' Ou encore : "Le
gouvernement fédéral ne se justifie que s'il sert le business; il ne
peut mieux le servir qu'en se diminuant." Le business est au pouvoir
le secrétaire au Trésor est Andrew Mellon de l'Àlcoa (Aluminium).
■ La réaction antiwilsonienne a pris la forme d'un repliement isola
tionniste que la brève crise de 1920-1921 a accentué : lois restric
tives de l'immigration de 1921 à 1924, tarif protectionniste Fordney-Mac....
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